Биологи связали половой отбор и формирование плаценты

Половой отбор — это отбор признаков, привлекательных для противоположного пола, усиливающих возможности спаривания (например, хвост павлина).

Биологи из Калифорнийского университета в Риверсайде обнаружили связь между половым отбором и плацентацией — формированием плаценты. Изучив более 150 видов рыб семейства Poeciliidae, они выяснили, что виды с плацентой, как правило, имеют самцов без яркой окраски, украшений или брачных демонстраций. Эти самцы мельче, чем у видов без плаценты, но обладают хорошо развитыми гоноподиями, что позволяет им спариваться с самками «скрытно», без ухаживаний.

«Меня поражает, что морфология и поведение самцов, а также предпочтения самок могут хоть как-то определяться способом размножения самки. Я бы подумал, что внутренние процессы в организме в значительной степени независимы от внешних», — сказал профессор Дэвид Резник, руководивший исследованием.

Результаты исследования опубликованы 9 июля в журнале Nature.

Плацента как сложный орган

Все изученные виды живородящие, но лишь у некоторых есть аналог плаценты млекопитающих. Плацента эволюционировала у этих рыб несколько раз независимо, и степень её развития сильно варьирует.

«Это разнообразие позволяет нам изучать, как и почему эволюционировала плацента, и каковы последствия её появления», — отметил Барт Й. А. Поллюкс, ведущий автор работы.

Плацента — сложный орган, продукт множества слаженно работающих генов.

Управление конфликтом

Исследование подтверждает важность родительско-детского конфликта в эволюции. Этот конфликт возникает из-за разного «интереса» родителя и потомства в объёме родительских ресурсов. Эволюция плаценты сама формируется этим конфликтом, а её наличие создаёт постоянный конфликт между матерью и плодом, который продолжает влиять на эволюцию.

Проверка эволюционной гипотезы

Работа впервые систематизирует разнообразие способов размножения в семействе Poeciliidae и использует его для статистической проверки гипотезы конфликта, обусловленного живорождением.

Согласно этой гипотезе (2000 г.), при переходе к плацентарности выбор партнёра у самок смещается: вместо выбора по внешним признакам самца (до оплодотворения) происходит спаривание с несколькими самцами с последующим «выбором» на основе жизнеспособности развивающегося эмбриона (после оплодотворения, когда активен отцовский геном).

Всё, что блестит (в аквариумах), — не плацентарное

К семейству Poeciliidae относятся популярные аквариумные рыбки: гуппи, платипецилии, меченосцы, моллинезии.

«Причина их популярности в том, что все эти виды — неплацентарные. У них самцы с яркой окраской или сложными структурами, вроде меча у меченосца или парусовидного плавника у моллинезии. Яркие самцы оказываются более прибыльными», — пояснил Резник.

Такое исследование невозможно провести на млекопитающих, так как их плацента унаследована от одного общего предка более 100 млн лет назад. У же эти рыбы независимо развивали плаценту около восьми раз, причём некоторые события произошли недавно, что позволяет изучать процесс и его последствия в динамике.