Ученые показали, что самки плодовых мушек могут быть «слишком привлекательными» для самцов

Биологи из Калифорнийского университета в Санта-Барбаре (UC Santa Barbara) выяснили, что чрезмерное внимание самцов к привлекательным самкам плодовых мушек приводит к уменьшению размера их семей и, в конечном итоге, к снижению скорости адаптивной эволюции всей популяции.

Эксперимент и выводы

В исследовании, опубликованном в журнале Public Library of Science Biology, ученые провели эксперименты по половому поведению плодовых мушек (Drosophila melanogaster).

• Что такое «привлекательность»? Для самцов мушек привлекательной является более крупная самка, так как она потенциально может произвести больше потомства.
• Проблема для самок: Этих крупных самок самцы активно и настойчиво преследуют с целью спаривания. Однако избыточное спаривание вредит самкам из-за токсичных побочных эффектов семенной жидкости самца. Кроме того, навязчивые ухаживания (самцы «поют», вибрируя крыльями, и танцуют) мешают самкам эффективно добывать пищу.
• Последствия для популяции: Когда вредоносное ухаживание направлено преимущественно на более крупных и плодовитых самок, это снижает вариацию их пожизненного репродуктивного успеха в популяции.

Эволюционные последствия

Такое предвзятое поведение самцов имеет важные последствия для способности популяции адаптивно изменяться.

• Если у самки появляется полезная мутация (например, повышающая эффективность метаболизма и позволяющая вырасти крупнее), она должна быстро распространиться в популяции.
• Однако если самцы своими ухаживаниями мешают биологическому успеху этих более привлекательных самок, распространение полезной мутации замедляется.

Эксперименты ясно показали, что такая ситуация с спариванием препятствует эволюционной адаптации плодовых мушек. Это представляет собой ранее недооцененный аспект полового отбора, влияющий на способность вида адаптивно эволюционировать.