Идентификация пираний по их «лаю»
Укус пираньи, конечно, страшнее её «лая», но и у «лая» есть своё применение. Новое исследование звуков, издаваемых пираньями в Амазонке, показало, что их подводный «лай» — эффективный инструмент для идентификации разных видов в мутной воде.
Ранее учёные задокументировали несколько звуков, которые пираньи издают, сокращая мышцы около плавательного пузыря, но эти исследования проводились в основном в лаборатории.
В следующем месяце Родни Раунтри, «Слушатель рыб», расскажет о своей работе с Фрэнсисом Хуанесом из Университета Виктории по документированию сигналов рыб в Национальном заповеднике Пакая-Самира в Перу. Доклад пройдёт на 176-м собрании Акустического общества Америки, которое проводится совместно с «Неделей акустики в Канаде» 2018 года Канадской ассоциации акустики, 5–9 ноября в Виктории, Британская Колумбия. Эти сигналы могут быть полезны для отслеживания популяций пираний с помощью пассивного акустического мониторинга.
«В Амазонке большинство мест обитания очень мутные, поэтому обычно нельзя опустить камеры и наблюдать за поведением. Единственный способ изучить рыб — поймать их», — сказал Раунтри. — «Пассивная акустика позволяет потенциально обнаруживать рыб только по их звукам».
Во время плановых исследований в заповеднике в 2012 году Раунтри «прослушивал» пойманных рыб, осторожно удерживая их под водой рядом с гидрофоном, чтобы записать любые звуки. Всего он прослушал более 550 особей как минимум 70 видов рыб, включая четыре типа пираний. Используя статистический анализ, Раунтри смог различить виды пираний, даже близкородственные, на основе паттерна их «лая».
Раунтри также записал подводные звуковые ландшафты на 22 участках заповедника. Он слышал похожий «лай» пираний в местах, где они, как известно, кормились, а также звуки испуга сомов и другой добычи. «Когда пираньи присутствуют и кормятся, они щиплются и кусаются, поэтому другие рыбы издают много звуков», — сказал он.
Как это можно применить для мониторинга пираний в дикой природе? Учёные потенциально могут развертывать гидрофоны с небольших лодок, чтобы отслеживать влияние пираний на экосистему. Такие исследования также могут помочь понять, как рыбы ориентируются в естественном звуковом ландшафте и создаёт ли человеческая деятельность помехи.
Однако для определения наилучших способов различения видов пираний и проверки диапазона «лая» каждого типа потребуются дальнейшие исследования. Такие факторы, как температура окружающей воды и размер рыбы, могут влиять на звуки.
Как простой неинвазивный метод пассивный акустический мониторинг может дополнить или даже заменить традиционные методы учёта рыб путём отлова. «Очень часто самое сложное — найти, где они находятся», — сказал Раунтри. — «Поэтому любой инструмент, который помогает найти рыбу, очень полезен».