Подростковые певчие птицы показывают влияние социальных сигналов на обучение

Нейробиологи из UCSF обнаружили, что самцы певчих птиц-подростков, ещё совершенствующие свою песню, улучшают исполнение в присутствии самки. Это проливает свет на то, как социальные сигналы могут влиять на процесс обучения, в частности, на освоение речи и моторных навыков у людей.

Исследование, опубликованное в Proceedings of the National Academy of Sciences (10 января 2011), показало, что молодые зебровые амадины, подобно младенцам, учатся петь, слушая взрослых особей и подражая им через метод проб и ошибок.

Ключевое открытие: В присутствии самки птицы пели значительно лучше, чем во время самостоятельной практики. Их песня была почти как у взрослых особей, в то время как в одиночестве она оставалась изменчивой и незрелой.

• Ведущий автор Эллисон Дупе: «Подростки знают больше, чем показывают нам. Что-то должно происходить в ответ на подкрепляющий социальный сигнал, что позволяет им выбрать и воспроизвести свой лучший возможный вариант».
• Первый автор Сатоши Кодзима: «Это демонстрирует силу социальных сигналов формировать поведение мозга».

Значение: Это открытие углубляет понимание мозговых механизмов, лежащих в основе освоения языка, и может информировать стратегии реабилитации людей с моторными расстройствами. Оно также подтверждает полезность певчих птиц как модели для изучения социальной модуляции обучения.

Исследование указывает на важность вариативности (проб и ошибок) в моторном обучении для оттачивания вокализации. Учёные предполагают, что социальный сигнал может «отключать» эту вариативность, позволяя птице демонстрировать уже отработанный лучший вариант песни.