Отравление пестицидами мешает пчёлам находить цветы

Новое исследование, опубликованное в журнале Scientific Reports, показало, как отравление пестицидами влияет на пространственную память пчёл, заставляя их забывать, где они уже побывали. Это делает поиск пищи менее эффективным и может влиять на навигацию.

Учёные из Royal Holloway, Лондонского университета, обнаружили, что пчёлы, подвергшиеся воздействию неоникотиноидов (класса инсектицидов на основе никотина), хуже запоминали, с каких цветов они уже собирали нектар. В результате они тратили ресурсы на повторное посещение цветов, которые давали значительно меньше нектара.

Ведущий автор исследования, аспирант Лиз Самуэльсон, пояснила: «Пространственная память жизненно важна для пчёл-сборщиц, которым нужно помнить, где находятся хорошие источники нектара, но избегать повторного посещения уже опустошённых цветов. Наше открытие, что пестициды влияют на эту память, говорит о том, что пчёлы в природе могут добывать пищу менее эффективно или даже терять дорогу обратно в улей».

Исследование было проведено с использованием адаптированного для пчёл аппарата — радиального лабиринта, изначально созданного для крыс. В лаборатории пчела могла кормиться в арене с искусственными цветами. Чтобы не тратить время и энергию на повторные посещения, ей нужно было запоминать, какие цветы она уже опустошила. Чем меньше ошибок она совершала, тем лучше была её пространственная память.

Это исследование появляется в важный момент для дебатов о пестицидах, поскольку ограничения ЕС на использование неоникотиноидов в настоящее время пересматриваются. Понимание влияния пестицидов на пчёл критически важно, так как опыление — ключевая экосистемная услуга, а пчёлы опыляют примерно треть мировых сельскохозяйственных культур.