Впервые проведена полная перепись калифорнийских пятнистых сов в экосистеме Сьерра-Невады
Впервые исследователи оценили популяцию пятнистой совы на всей территории экосистемы Сьерра-Невада. Анализ, проведённый учёными из Университета Висконсин-Мэдисон и Центра биоакустики сохранения K. Lisa Yang Корнеллской лаборатории орнитологии, показал, что на землях федерального управления обитает от 2218 до 2328 взрослых особей.
Исследование опубликовано в журнале Ecological Indicators.
Сьерра-Невада — дом для калифорнийской пятнистой совы, одного из трёх подвидов пятнистой совы и единственного, который пока не имеет федеральной защиты в соответствии с Законом об исчезающих видах. Вероятно, это скоро изменится, поскольку в феврале Служба охраны рыбных ресурсов и диких животных США указала, что популяция в Сьерра-Неваде, вероятно, будет внесена в список «находящихся под угрозой». По словам Коннора Вуда, исследователя из Корнеллской лаборатории, участвовавшего в анализе, получение базовой оценки численности популяции в масштабах всего ареала будет иметь решающее значение для сохранения вида.
Исследователи использовали сеть из более чем 1600 автономных записывающих устройств, размещённых на площади 24 000 км2. Ключевым нововведением, позволившим оценить популяцию, стало объединение данных сотен тысяч часов акустических записей, обработанных с помощью современных инструментов машинного обучения, с традиционными данными учёта сов на гораздо меньших территориях, где команды находят сов ночью, имитируя их крики.
Экологическая сложность Сьерра-Невады и быстрые темпы её изменений делают широкий масштаб этого исследования особенно важным.
«Поскольку ландшафт Сьерра-Невады меняется из-за засухи, пожаров и повышения температур, эта базовая линия поможет нам понять, как каждый из этих факторов и другие влияют на этот знаковый вид», — сказала Кейт МакГинн, исследовательница из Университета Висконсина.