Вторичный перенос следов ДНК может загрязнять место преступления

Если ваша ДНК найдена на оружии или месте преступления, делает ли это вас виновным? Новое исследование Университета Индианаполиса показывает, что вторичный перенос человеческой ДНК через промежуточный контакт встречается гораздо чаще, чем считалось ранее. Это открытие может иметь серьёзные последствия для судебной медицины и системы уголовного правосудия.

Благодаря прогрессу в области анализа ДНК теперь можно создать полный генетический профиль подозреваемого всего по нескольким оставленным клеткам — так называемой «ДНК прикосновения». Исследование подтверждает, что наличие этих клеток не доказывает, что человек действительно посещал место преступления или непосредственно касался объекта. ДНК легко могла быть перенесена другими путями.

«Я думаю, эта проблема замалчивалась», — говорит доцент Криста Лэтэм, руководившая исследованием, которое было разработано как учебный проект аспирантами Синтией Кейл и Мэдисон Эрл.

Результаты подробно изложены в январском выпуске Journal of Forensic Sciences в статье «Может ли вторичный перенос ДНК ложно поместить кого-либо на место преступления?». Кейл также обсуждает исследование в колонке для журнала Nature.

Эксперимент:

• Пары добровольцев пожимали руки в течение двух минут, после чего брали в руки ножи.
• В 85% случаев ДНК человека, который не касался ножа напрямую, переносилась в количестве, достаточном для создания профиля.
• В одной пятой образцов этот человек был идентифицирован как основной или единственный источник ДНК на потенциальном оружии, хотя никогда его не касался.

«Получить профиль из одного источника будет очень сложно оспорить в суде, но, как видите, этот профиль мог поступить от человека, который даже не касался ножа», — отмечает Синтия Кейл, ведущий судебно-ДНК аналитик.

Таким образом, вторичный перенос ДНК не только может ложно связать невиновного с преступлением, но и ослабить весомость улик, которые могли бы идентифицировать виновного.

«Это исследование подчёркивает необходимость исключить термин "ДНК прикосновения" из нашего лексикона. Этот термин вводит в заблуждение», — говорит Мэдисон Эрл.

Проблема не теоретическая. В 2013 году в Калифорнии мужчина был арестован по обвинению в убийстве после того, как его ДНК была найдена на жертве. Обвинения были сняты, когда выяснилось, что ДНК, вероятно, была перенесена на жертву парамедиками, контактировавшими с ними в разных вызовах.

«ДНК никогда не лжёт, верно? Но иногда единственным доказательством в деле является ДНК, и это подчёркивает, что нам нужно интерпретировать всё дело в комплексе, — говорит Криста Лэтэм. — Даже обычные люди в составе присяжных должны понимать, что ДНК — не волшебная пуля, её нужно интерпретировать, как и любую другую улику».

Исследователи планируют продолжить эксперименты, систематически сокращая время контакта между испытуемыми, чтобы проверить, происходит ли такой же уровень вторичного переноса при более коротком воздействии.