Перелётные птицы экономят время на длинных маршрутах, оптимизируясь под попутный ветер

Исследователи из Института орнитологии Макса Планка (Германия) рассчитали глобально оптимальные для использования попутного ветра маршруты перелётных птиц. Их работа показывает, что птицы, выбирающие маршрут с оптимальной ветровой поддержкой, а не самый короткий географически, могут экономить до четверти времени в пути.

• Ключевой вывод: Самый короткий маршрут между двумя точками на Земле почти никогда не является самым быстрым. Выгоднее совершать обходные пути, используя попутный ветер.
• Механизм: Птицы не прогнозируют погоду, но знания об оптимальных маршрутах могут распространяться в виде через естественный отбор или обучение, поскольку ветровые условия предсказуемы в долгосрочной перспективе.
• Энергетическая выгода: Модели показывают, что энергетически дешевле лететь осенью в Африку по более восточному маршруту, а возвращаться в Европу по западному, образуя так называемую "петлевую миграцию". Это совпадает с известным паттерном у обыкновенной кукушки.
• Преимущества: Более раннее прибытие в лучшем физическом состоянии увеличивает шансы занять хорошие гнездовые участки, снижает смертность и повышает репродуктивный успех.
• Методология: Учёные использовали погодные данные с 1990 по 2010 год и рассчитали самые эффективные с точки зрения ветровой поддержки маршруты между 102 точками отправления в Северном полушарии и 65 точками в Южном.
• Дальнейшие планы: Исследователи намерены выяснить, где и почему реальные маршруты птиц отклоняются от модели, чтобы понять роль других факторов (ландшафт, магнитное поле и т.д.) в формировании феномена миграции.