Как пчелы находят свои гнезда: ключевую роль играют запахи

Биологи из Вюрцбургского университета имени Юлиуса и Максимилиана (JMU) выяснили, как одиночно гнездящиеся рогатые пчелы-каменщицы (Osmia cornuta) отличают свои гнезда от гнезд сородичей, расположенных поблизости.

Запах как ориентир

Исследование, опубликованное в Proceedings of the National Academy of Sciences, опровергает представление о том, что для возвращения в гнездо пчелы полагаются только на зрение. Химический анализ и поведенческие эксперименты показали, что важную роль играют обонятельные маркеры у входа в гнездо.

Эти запаховые метки имеют тот же обонятельный профиль, что и кутикула (наружный покров) самих насекомых. Когда ученые удаляли эти запаховые следы, пчелы теряли ориентацию и с трудом находили собственное гнездо.

Значение для науки и защиты насекомых

Исследование подтверждает, что рогатые пчелы-каменщицы используют мультисенсорную стратегию для ориентации, которая, вероятно, характерна и для других видов насекомых.

Понимание этих механизмов крайне важно на фоне массового сокращения численности опылителей. Результаты работы помогут оптимизировать меры по их защите и открывают новые направления для изучения сенсорного восприятия и коммуникации насекомых.

Следующие шаги исследования могут включать эксперименты с другими видами одиночно гнездящихся перепончатокрылых (Hymenoptera), чтобы выяснить, влияет ли стратегия гнездования на важность обонятельного компонента и могут ли хищники использовать эти запахи для поиска гнезд.