Как крошечная пчела попала во Французскую Полинезию? Восемь новых видов помогают разгадать научную тайну
В 1934 году американский энтомолог Элвуд Циммерман, тогда студент Беркли, участвовал в «Мангаревской экспедиции» в Полинезию. Среди собранных образцов были три крошечные (4 мм длиной) оранжево-коричневые одиночные пчелы, найденные на цветах tahetahe в архипелаге Туамоту.
Образцы хранились в Музее Бишоп в Гонолулу до 1965 года, когда их изучил специалист по пчёлам профессор Чарльз Миченер. Он описал их как новый для науки вид: Hylaeus tuamotuensis (маскированная пчела Туамоту) из семейства Colletidae.
Как эти крошечные пчёлы достигли Французской Полинезии, оставалось загадкой: их ближайшие известные родственники обитали в Австралии, Новой Гвинее и Новой Зеландии, более чем в 3000 км к западу от Туамоту. Более того, новый вид больше не находили и считали вымершим — до настоящего времени.
Теперь, 59 лет спустя, загадка решена в новом исследовании, опубликованном в Frontiers in Ecology and Evolution.
«Мы показали, что, несмотря на почти десятилетие сбора пчёл на Фиджи, целая группа видов летала прямо у нас над головами. Используя новые методы сбора, мы обнаружили неизвестную радиацию видов маскированных пчёл Hylaeus в лесном пологе», — сказал ведущий автор исследования доктор Джеймс Дори.
«С помощью этих пчёл мы можем решить загадку: предки H. tuamotuensis достигли Французской Полинезии, перепрыгивая с острова на остров через Фиджи и юго-западную часть Тихого океана».
Новые для науки виды
В исследовании описаны восемь новых видов Hylaeus, обнаруженных между 2014 и 2019 годами в Тихом океане. Анализ ДНК-баркодирования и морфологии подтвердил, что они являются родственниками маскированной пчелы Туамоту, которая больше не является аномалией.
Шесть новых видов — с архипелага Фиджи: Hylaeus directus, Hylaeus flavojugatus, Hylaeus navai с острова Вити-Леву и Hylaeus albocuneatus, Hylaeus apertus, Hylaeus veli с острова Тавеуни. Hylaeus chuukensis обнаружен на Чуук в Федеративных Штатах Микронезии, а Hylaeus aureaviridis — на Таити во Французской Полинезии, в 450 км к юго-западу от Туамоту.
Команда смогла обнаружить новые виды только благодаря отбору проб в древесном пологе. Предыдущие усилия были сосредоточены на цветущих растениях на уровне земли, которых новые виды, по-видимому, избегают. Также удивительно, что новые виды предпочитают красные цветы, хотя большинство пчёл плохо различают красный свет.
«Только когда мы привезли на Фиджи очень длинные сачки и начали собирать образцы с деревьев, мы начали находить наших загадочных маленьких пчёл. Возможно, нам не стоит удивляться, учитывая, что этимология Hylaeus может означать «принадлежащий лесу»», — сказал Дори.
Скоро ожидаются новые открытия
Между Фиджи и Французской Полинезией лежат сотни островов (Тонга, Самоа, Острова Кука, Уоллис и Футуна). Теперь, когда учёные знают, что искать их в пологе, они ожидают обнаружить на этих островах гораздо больше видов Hylaeus.
Но как пчёлы перепрыгивали между островами? Их типичный радиус полёта неизвестен, но, вероятно, составляет всего несколько километров.
«Поскольку большинство маскированных пчёл гнездится в древесине, вероятно, они переправлялись между островами на плавучих средствах, особенно когда тропические циклоны смывают массы растительного материала в реки и в море. Также возможно, что их заносило сильными ветрами, но это было бы гораздо более опасным путешествием для наших маленьких пчёл», — сказал Дори.
Пока невозможно определить, как давно произошли эти события расселения, из-за недостатка данных ДНК. Авторы также не знают, насколько распространены новые виды на островах, где они, по-видимому, являются эндемиками.
«Мы назвали Hylaeus veli в честь вели Фиджийского фольклора — могущественных маленьких людей, связанных с лесами. Имя призвано вызвать чувство ответственности за защиту этих новых видов, специализирующихся на лесе, и их деревьев», — отметили авторы.