Пауки против клопов-убийц: битва за еду в пещерах

Внутригильдейское хищничество — редкое явление, когда хищники убивают и поедают потенциальных конкурентов. Оно происходит в специфических условиях, например, при сильной нехватке пищевых ресурсов.

Исследование в журнале Subterranean Biology описывает случай, когда бродячие пауки вида Enoploctenus cyclotorax охотились на клопов-убийц (Zelurus diasi) в известняковой пещере в Бразилии.

Хотя такое взаимодействие необычно, оно потенциально важно, так как может снижать конкуренцию между главными хищниками и влиять на динамику их популяций. Zelurus и Enoploctenus — прожорливые хищники с широким распространением в пещерах и на поверхности. Их рацион схож. В обычных условиях пауки не рассматривают клопов-убийц как добычу, поэтому случаи внутригильдейского хищничества происходят лишь в особых ситуациях.

Для участников такая стратегия опасна, поскольку добыча сама является вооружённым хищником, способным убить. Однако в пещерах, где пищевые ресурсы скудны и имеют низкую плотность, такое поведение может быть очень полезным.

«Это может быть важным фактором, поддерживающим виды в этой сложной среде», — заключает ведущий автор исследования доктор Леопольдо Феррейра де Оливейра Бернарди.

Учёные предполагают, что, вероятно, нехватка добычи оставила паукам мало выбора, и поэтому они стали питаться необычным для их рациона типом жертвы.