Пауки-самцы катапультируются после спаривания, чтобы избежать смерти

Китайские учёные обнаружили, что самцы пауков-кругопрядов вида Philoponella prominens с силой отталкиваются от партнёрши сразу после спаривания, чтобы избежать сексуального каннибализма.

Механизм побега

  • Для быстрого отдаления пауки используют первую пару ног, совершая катапультирующее движение.
  • Механизм запускается за счёт складывания сустава tibia-metatarsus первой пары ног о самку. При разгибании создаётся гидравлическое давление, которое отбрасывает самца.
  • Для наблюдения за процессом потребовались высокоскоростные камеры с высоким разрешением.

Результаты исследования

  • Из 155 успешных спариваний в 152 случаях самец катапультировался и выживал.
  • Три самца, которые не оттолкнулись, были немедленно пойманы, убиты и съедены самками.
  • Ещё 30 самцов, которым помешали катапультироваться, также были съедены. Это подтвердило, что катапультирование необходимо для выживания.

Характеристики побега

  • Средняя пиковая скорость: 65 см/с.
  • Ускорение: 200 м/с², что эквивалентно 20 G (в 20 раз больше ускорения свободного падения).
  • Во время полёта самцы вращаются со скоростью около 175 оборотов в секунду.
  • Самцы могут спариваться с одной самкой до шести раз, каждый раз отталкиваясь и возвращаясь по шёлковой страховочной нити.

Эволюционное значение

Учёные полагают, что самки оценивают пригодность самцов по их способности быстро убежать. Катапультирование позволяет:

  1. Самцу избежать каннибализма.
  2. Самке выбрать самца с лучшими физическими данными, так как кинетические характеристики могут коррелировать с его состоянием.

Самки пауков имеют сперматеку — орган для хранения спермы. После спаривания они могут решить, использовать ли эту сперму для оплодотворения или отвергнуть её. Возможно, самки в дальнейшем принимают сперму только от самцов, успешно прошедших «тест на побег».

Исследование опубликовано в журнале Current Biology. В будущем учёные планируют выяснить, существует ли корреляция между способностью к катапультированию и репродуктивным успехом самцов.

2022-04-30