Пандемия подрывает усилия по охране природы
Пандемия COVID-19 нанесла тяжелый удар не только по людям, но и по глобальным усилиям по защите природных экосистем и мест обитания, предупредили защитники природы.
Как сообщил Международный союз охраны природы (МСОП), пандемия и ее экономические последствия привели к сокращению числа рейнджеров, сокращению антибраконьерских патрулей и ряду откатов в экологической политике.
Специальный выпуск журнала МСОП PARKS, содержащий сборник новых исследований о влиянии пандемии на охрану природы, показал, что кризис ощущается на охраняемых территориях по всему миру.
"Хотя глобальный кризис в области здравоохранения остается приоритетом, это новое исследование показывает, насколько тяжелую цену пандемия COVID-19 взяла с усилий по сохранению природы и сообществ, посвятивших себя ее защите", — заявил генеральный директор МСОП д-р Бруно Оберле.
Опросы охраняемых территорий в 90 странах показали, что в целом наиболее серьезные последствия наблюдались в Африке, а также в Латинской Америке и Азии.
Более половины охраняемых территорий Африки сообщили о вынужденном прекращении или сокращении полевых патрулей и антибраконьерских операций.
«Массовые» потери рабочих мест
Закрытие территорий для туризма нанесло особенно тяжелый удар.
"Произошло огромное влияние на туризм, связанный с дикой природой, а значит, были массовые потери рабочих мест и доходов", — сообщил AFP соредактор журнала PARKS Адриан Филипс из Всемирной комиссии по охраняемым территориям МСОП.
По его словам, многие бедные сообщества, ранее зависевшие от туристов, оказались не в состоянии выжить, не занимаясь браконьерством в поисках пищи.
Опрос рейнджеров в более чем 60 странах показал, что более четверти из них столкнулись со снижением или задержкой зарплаты, а каждый пятый потерял работу из-за сокращений бюджета, связанных с COVID-19.
Это, очевидно, сделало такие территории более уязвимыми для браконьерства и другой незаконной деятельности.
Данных о влиянии мер по борьбе с пандемией на уровень браконьерства не хватает, но, по словам Филипса, значительного роста браконьерства в отношении, например, носорогов не наблюдается.
Отчасти это, вероятно, связано с коллапсом международных перевозок, что сильно усложнило доставку добычи на рынки Азии.
Вместо этого, по его словам, "произошел рост низкоуровневого браконьерства, охоты на диких животных" ради пропитания.
В попытке пролить свет на влияние пандемии на экологическую политику, специальный выпуск PARKS проанализировал ряд пакетов экономических стимулов и других государственных политик, реализованных или предложенных в период с января по октябрь прошлого года.
Были найдены положительные примеры пакетов экономического восстановления, расширяющих экологическую защиту и явно приносящих пользу охраняемым территориям.
Однако большее количество политик отменяло защиту в пользу неустойчивого развития, такого как строительство дорог и добыча нефти и газа на территориях, предназначенных для охраны природы.
Умные инвестиции
"Мы не можем позволить нынешнему кризису еще больше поставить под угрозу нашу природную среду", — предупредила в заявлении Рэйчел Голден Кронер из природоохранной организации Conservation International.
"Если мы хотим построить устойчивое будущее, необходимо избегать откатов в защите окружающей среды", — сказала она.
Специальный выпуск PARKS также подчеркнул, что плохая охрана природы лежит в основе растущего числа вирусов, переходящих от животных к людям, как это сделал вирус, вызвавший COVID-19.
Таким образом, увеличение усилий по сохранению природы — это разумная инвестиция.
"Инвестиции в сохранение и восстановление природы для предотвращения будущего появления зоонозных патогенов, таких как коронавирусы, обходятся в небольшую долю от триллионов долларов, которые правительства были вынуждены потратить на борьбу с COVID-19 и стимулирование экономического восстановления", — сказал один из авторов статьи Карлос Мануэль Родригес из Глобального экологического фонда.
Филипс сообщил AFP, что объем денег, потраченных на охрану природы, "довольно жалкий".
Он приветствовал создание нескольких вакцин в рекордные сроки для борьбы с COVID-19 как "триумф".
Но он предупредил, что, пренебрегая природой, "мы сталкиваемся с перспективой новой пандемии, возможно, с вирусом, который не так легко контролировать с помощью вакцины".