Овцы, проливающие свет на различия в личности

Исследование под руководством Дени Риаля, профессора кафедры биологических наук UQAM и главы канадской исследовательской кафедры поведенческой экологии, показало связь между личностью, выживанием и репродуктивным успехом у самцов толсторогов.

Результаты опубликованы в статье "Male personality, life-history strategies and reproductive success in a promiscuous mammal" в престижном Journal of Evolutionary Biology (22(8): 1599-1607). Исследование — это значительный шаг в изучении этих млекопитающих, а также взгляд на различия в личности животных и людей с эволюционной точки зрения.

С 1969 года несколько исследовательских групп изучали популяцию толсторогов в Альберте, Канада, собрав обширные данные. Дени Риаль и его коллеги сфокусировались на личности животных. Сначала команда оценила баранов по параметрам смелости и покорности, а затем провела тесты на отцовство, чтобы определить, какие самцы размножаются.

В системе толсторогов, где существует сильная конкуренция самцов за оплодотворение самок, ключевыми факторами успеха обычно являются крупный размер и высокий статус доминирования. Самцы обычно достигают этого в расцвете сил (между 6 и 12 годами). Однако тесты на отцовство показали, что некоторым молодым самцам удаётся оплодотворить самок.

Учитывая риски, связанные с участием в гоне (самцы могут получить травмы или упасть со скалы в драках), исследователи предположили, что размножаются самые смелые и агрессивные молодые самцы. Анализ данных подтвердил эту гипотезу. Однако в обмен на половую скороспелость и риск такое поведение часто приводит к более ранней смерти по сравнению с более покорными сородичами! Последние, напротив, делают ставку на долгосрочную перспективу, размножаются позже и достигают более старшего возраста.

Исследование указывает на вариацию личностей и жизненных стратегий в популяции, выделяя два крайних типа: один можно охарактеризовать как "живи быстро, умри молодым", а другой — как "тише едешь — дальше будешь". В зависимости от личности самцы находят способ размножаться и передавать свои гены, но делают это по-разному. Это исследование демонстрирует, что личность напрямую влияет на образ жизни особей.

Источник: Université du Québec à Montréal