Федеральное агентство отзывает план, который почти лишил бы красных волков в Северной Каролине защиты

Агентство США по охране рыбных ресурсов и дикой природы (U.S. Fish and Wildlife Service, FWS) объявило об отзыве предложения 2018 года, которое сократило бы на ~90% территорию на северо-востоке Северной Каролины, где красные волки находятся под защитой. Также агентство планирует выпустить девять волков из неволи этой зимой.

Это заявление стало ответом на федеральный иск, поданный Центром экологического права Юга (Southern Environmental Law Center) от имени Коалиции красных волков (Red Wolf Coalition), "Защитников дикой природы" (Defenders of Wildlife) и Института благополучия животных (Animal Welfare Institute). Иск обвиняет FWS в нарушении Закона об исчезающих видах (Endangered Species Act) из-за отказа выпускать больше волков в дикую природу.

Планы по выпуску:

  • Две пары волков будут выпущены этой зимой в Национальный заповедник дикой природы "Аллигатор-Ривер" (Alligator River National Wildlife Refuge).
  • Ещё пять волков — в Национальный заповедник дикой природы "Покосин-Лейкс" (Pocosin Lakes National Wildlife Refuge).

Текущая ситуация с популяцией:

Красный волк считается самым исчезающим волком в мире. Его дикая популяция в Северной Каролине достигла пика (120–130 особей) в 2006 году, но затем резко сократилась из-за отстрела, наездов автомобилей и скрещивания с койотами.

  • По данным FWS, на полуострове Албемарл (единственное место с известной дикой популяцией) подтверждено наличие 8 волков, а также, по оценкам, ещё 7–9 особей.
  • В неволе содержится 241 красный волк.
  • В дикой природе ни одного щенка не рождалось последние три года — впервые с 1987 года.

Почему отозвали план 2018 года?

Согласно пресс-релизу FWS, причина — "недавние судебные решения" и публичные комментарии, которые были overwhelmingly критичными (более 100 000). Этот план сокращал зону защиты с пяти округов до территорий заповедника "Аллигатор-Ривер" и полигона ВВС в округе Дэйр, что, по оценкам учёных, могло бы поддерживать лишь 10–15 волков. Эксперты называли такой подход "полу-диким демонстрационным проектом", биологически нежизнеспособным для сохранения популяции.

Проблемы и надежды:

Между 2014 и 2020 годами FWS не выпускал волков, делая ставку на рост популяции в неволе. Хотя этой весной выпустили четырёх взрослых волков и подложили четырёх щенков в дикую стаю, выживаемость низкая: из выпущенных взрослых особей пять погибли (четверо сбиты машинами, один застрелен). Активисты надеются, что новые выпуски, особенно уже сложившихся пар, стабилизируют и увеличат популяцию. Как отметила Ким Уилер из Коалиции красных волков, отзыв правила 2018 года — "лишь шаг из многих... чтобы дать красному волку шанс на восстановление".