Естественный отбор может препятствовать образованию новых видов

Исследование на палочниках Timema cristinae из Калифорнии показало, как естественный отбор, движущая сила эволюции, может также замедлять видообразование.

Ключевые факты:

• Вид T. cristinae представлен несколькими формами для маскировки от птиц.
• Две зелёные формы: Одна — однотонная зелёная (маскируется на широких листьях кустарника Ceanothus spinosus), вторая — зелёная с белой полосой (маскируется на узких листьях кустарника Adenostoma fasciculatum). Естественный отбор начал вести их по разным эволюционным путям.
• Третья, бурая форма успешно маскируется на стеблях обоих видов кустарников. Она обладает небольшим преимуществом в выборе партнёра и более устойчива к грибковым инфекциям, чем зелёные формы.

Основной вывод:

Бурая форма действует как "генетический мост", перенося гены между двумя изолированными зелёными популяциями на разных кустарниках. Этот поток генов замедляет их генетическое расхождение и препятствует образованию отдельных видов.

Методология: Полевые исследования, лабораторная генетика, полногеномное секвенирование и компьютерное моделирование.

Значение: Работа наглядно демонстрирует, как естественный отбор может не только способствовать, но и противодействовать видообразованию. Исследование опубликовано в журнале Current Biology.