Естественный отбор помогает поддерживать разнообразие растений
Исследователи из FIU и UC Berkeley обнаружили, что естественный отбор играет ключевую роль в поддержании растительного разнообразия, противодействуя генетическому смешению родственных видов.
Суть исследования
Учёные изучили несколько видов кустарников Encelia в Баха-Калифорния, где пустыня граничит с прибрежными дюнами. Разные виды процветают в метрах друг от друга: одни — в дюнах, другие — в пустыне. В переходной зоне обитает их гибрид.
Несмотря на способность к скрещиванию и обмену генами, виды остаются чётко различимыми, хотя теоретически должны были слиться в один.
Ключевой механизм
Сильный естественный отбор в каждой среде обитания предотвращает смешение. Эксперименты показали:
- Вид из пустыни не выживал в более ветреных и засолённых дюнах.
- Вид из дюн погибал в засушливой пустыне.
- Гибрид мог существовать только в переходной зоне и не выживал ни в пустыне, ни в дюнах.
Хотя пыльца и семена могут переноситься на сотни метров, попадая в чужие местообитания, сильное давление отбора не позволяет гибридным растениям там закрепиться.
Значение и перспективы
Изучение быстрой адаптации Encelia (менее чем за 2 миллиона лет) к экстремальным условиям (засоление, засуха, мороз) может помочь в создании более устойчивых сельскохозяйственных культур.
Исследование опубликовано в Proceedings of the National Academy of Sciences.