Скептицизм вокруг проекта по спасению осетра за $57 млн

Группа специалистов по дикой природе из Монтаны и федеральных агентств выразила несогласие с проектом бетонной плотины и рыбопропускного канала стоимостью $57 млн, который, по утверждению правительства США, должен помочь древнему и исчезающему виду рыб в реке Йеллоустон.

Суть проекта и возражения

Проект, предлагаемый Инженерным корпусом армии США и Министерством внутренних дел, включает ирригационную плотину и обходной канал на нижнем течении Йеллоустона. Цель — помочь бледному осетру, популяция которого десятилетиями оказывается отрезанной ниже по течению от своих нерестилищ.

Однако Рабочая группа по восстановлению бледного осетра Верхнего бассейна (Upper Basin Pallid Sturgeon Workgroup), в которую входят представители государственных и федеральных агентств, назвала заявленные преимущества проекта для рыбы «необоснованными» и «чисто теоретическими».

Альтернативное решение

В письме от 28 июля группа заявила, что лучшим решением для осетра было бы удаление существующей каменной запруды на реке, которая и является барьером для рыбы. В письме отмечается: «По всей Северной Америке виды осетровых демонстрировали незначительный успех в использовании рыбопропускных сооружений».

Противоречия внутри системы

Письмо ставит Министерство внутренних дел и Инженерный корпус в неловкое положение, поскольку проект критикует группа, включающая сотрудников их же ведомств. Впоследствии председатель рабочей группы Закари Шаттак попросил отозвать письмо, сославшись на процедурную ошибку (оно не было согласовано с руководством Службы рыбных ресурсов и дикой природы США). Однако представитель агентства штата Монтана подчеркнул, что это решение «не отражается на сути комментариев».

Текущий статус

• Руководитель проекта Тиффани Ваносдалл заявила, что Инженерный корпус по-прежнему верит в эффективность обходного канала, а экологическое исследование будет завершено в конце этого года.
• Помощник регионального директора Службы рыбных ресурсов и дикой природы Майк Табо подтвердил поддержку агентством этого проекта как лучшего компромисса между спасением рыбы и сохранением орошения, признав, что «есть место для дебатов».
• В сентябре 2022 года федеральный судья Брайан Моррис заблокировал начало строительства, указав, что агентства так и не доказали, что их план с 2-мильным бетонным каналом будет работать. Проект также оспаривается в суде природоохранными организациями.

Контекст

Бледный осетр, вид-«живое ископаемое», почти не изменившийся за 200 миллионов лет, находится под угрозой исчезновения в бассейне Верхней Миссури. Проект должен обеспечить доступ к нерестилищам, сохранив при этом орошение более 50 000 акров сельхозугодий.