Родственник осетра может получить защиту

Служба охраны рыбных ресурсов и диких животных США (U.S. Fish and Wildlife Service) предложила признать лопатоносого осетра (shovelnose sturgeon) угрожаемым видом в районах, где он пересекается с исчезающим бледным осетром (pallid sturgeon). Это даст службе регуляторные полномочия для его защиты.

Причина решения

Молодых особей бледного осетра трудно отличить от лопатоносого. Последние не находятся под угрозой исчезновения, но их вылов может случайно затронуть охраняемый вид. Лопатоносые осетры превосходят бледных по численности примерно в 80 раз.

Зона действия

Предложение затрагивает:

• Река Миссисипи от Алтона и ниже по течению.
• Река Миссури от Монтаны до впадения в Миссисипи.
• Штаты Арканзас, Миссисипи и Луизиана уже запретили коммерческий вылов лопатоносого осетра.

Экономический контекст

• Осетров добывают ради икры (roe). После истощения европейских рыбных промыслов в конце 1990-х спрос на отечественную икру вырос.
• Цены достигали $80 за фунт, но упали ниже $60 с экономическим спадом в конце 2008 года.
• Коммерческий вылов лопатоносого осетра в Миссисипи вырос с ~6 600 фунтов в 1995 году до 23 000 фунтов в 2007 году.
• По словам специалистов, это «выгодный бизнес для очень немногих людей». В Миссури в прошлом году было выдано 18 лицензий на добычу икры.

Мнения экспертов

• Роб Махер (Иллинойс): Река Миссисипи — самый богатый в мире промысел лопатоносого осетра. Федеральные меры могут повлиять на устойчивый коммерческий промысел. В Иллинойсе действуют свои меры: сезон вылова, сертификация рыбаков, строгие штрафы за вылов бледного осетра.
• Джим Гарви (Университет Южного Иллинойса): Численность обоих видов значительно сократилась с ростом промысла. Регулирование поможет восстановлению популяций, но может сместить промысел в другие районы (реки Огайо, Уобаш, верховья Миссисипи) и увеличить вылов веслоноса (paddlefish). На популяцию бледного осетра больше влияют загрязнение, плотины и дамбы, чем рыболовство. Случайный вылов есть, но браконьерство встречается редко.

Следующие шаги

Служба охраны рыбных ресурсов и диких животных США принимает комментарии и научную информацию по предложению до 23 ноября.