Орлиная драма в Вашингтоне: любовь, соперники и енот
История пары белоголовых орланов по кличке Свобода (Liberty) и Правосудие (Justice), за которой 14 лет наблюдают через веб-камеру в Вашингтоне, в этом году превратилась в настоящую мыльную оперу.
Неожиданный поворот в устоявшихся отношениях
После 14 лет совместного гнездования и выведения птенцов на территории полицейской академии, их брачный сезон в феврале пошёл не по плану. После спаривания 9 февраля самец Justice исчез более чем на две недели, оставив самку Liberty одну охранять яйца. В его отсутствие у гнезда появился молодой самец-соперник, получивший имя "Аарон Бёррд" (Aaron Burrd), а затем и второй претендент.
Потеря кладки и примирение
Оставшись без помощи в добыче пищи, Liberty через 10 дней начала ненадолго покидать гнездо, из-за чего яйца остыли и стали нежизнеспособными. 23 февраля она улетела с одним из новых ухажёров на два дня, фактически бросив кладку. На следующий день вернулся Justice, и пара постепенно помирилась. Финальный аккорд драмы добавил енот, который забрался в пустое гнездо и съел оба яйца прямо в прямом эфире.
Будущее под вопросом
По словам Томми Лоуренса из Earth Conservation Corps, который курирует проект, пара недавно вновь спарилась. Теперь наблюдают, сможет ли Liberty отложить новые яйца в конце сезона. Justice продолжает периодически исчезать. Возникает вопрос о долгосрочном будущем пары: стареющему самцу, возможно, придётся регулярно отбиваться от молодых соперников.
"Самка скорее откажется от партнёра, чем от своего гнезда, — отмечает Лоуренс. — У Liberty, по сути, ключи от дома, и она решает, кого впустить".
Феномен популярности
История привлекла внимание не только орнитологов. Преданное сообщество наблюдателей, следящее за несколькими орлиными камерами в столице, эмоционально вовлечено в жизнь птиц. Популярность связана с успешной программой реинтродукции орлов в 1990-х годах, их статусом национального символа США и их харизмой.
Начиная с 1994 года, Earth Conservation Corps завезла 16 орлиных птенцов из Висконсина, чтобы восстановить локальную популяцию, исчезнувшую в конце 1940-х. Нынешние орлы в районе Вашингтона — это в основном потомки тех первых птиц.