Поддержка опылителей может значительно повысить доходность хлопка в Техасе

Согласно новому исследованию Техасского университета в Остине, увеличение разнообразия видов опылителей, включая пчел, мух и бабочек, может значительно повысить урожайность хлопка. В Южном Техасе, где проводилось исследование, увеличение разнообразия опылителей может повысить производство хлопка до 18%, что принесет дополнительный годовой доход более $1.1 млн.

Исследование опубликовано в выпуске журнала Agriculture, Ecosystems & Environment от 16 июня.

Южный Техас производит около 15% хлопка штата. Поскольку популяции опылителей и условия выращивания различаются, сложно экстраполировать данные на весь штат, но исследователи полагают, что повышение разнообразия опылителей может принести техасским фермерам несколько миллионов долларов. Техас производит 25% всего хлопка США.

Как привлечь больше опылителей?

Исследователи выяснили, что чем больше площадь естественных земель (не используемых для сельского хозяйства) в радиусе ~250 метров от хлопковых полей, тем разнообразнее сообщество опылителей.

На основе этого предлагаются практические меры:

• Посадка полосы диких цветов между рядами культур или по краям поля.
• Введение цветущих культур в севооборот.
• Сокращение обработки пестицидами, особенно в дневное время.

Экономика и экология

Как отметила Шалин Джа, старший автор исследования, местные власти могут повысить урожайность хлопка, поддерживая среду обитания для местных опылителей. Это дает экономический стимул для муниципальных проектов по защите биоразнообразия.

«Мы показали, что биоразнообразие имеет множество преимуществ. При правильном управлении фермеры могут получить более высокий урожай и поддержать местные растения и животных», — говорит Шалин Джа.

Расчеты показывают, что повышение урожайности благодаря разнообразию опылителей может приносить дополнительно $108 с акра в год.

Почему важно разнообразие?

Хлопковое растение может производить волокно и без опылителей, в основном за счет собственной пыльцы. Однако перекрестное опыление значительно повышает урожайность.

Ключевая причина важности разнообразия в том, что период цветения хлопка не всегда совпадает с пиком активности европейской медоносной пчелы. Наличие различных местных опылителей обеспечивает более эффективное распределение пыльцы.

Исследование демонстрирует, что сохранение биоразнообразия и развитие сельского хозяйства не только могут сосуществовать, но и взаимно необходимы для здоровой экономики и экосистемы.