Нужны новые международные стандарты для управления шумом в океане

Эксперты из восьми университетов и экологических организаций призывают к разработке новых глобальных стандартов и стратегий смягчения последствий в связи с расширением использования высокоуровневых сейсмических исследований для разведки ресурсов на дне океана.

Их цель — минимизировать количество звука, производимого этими исследованиями, и снизить риски, которые они и другое подводное антропогенное шумовое загрязнение представляют для уязвимой морской жизни.

По мнению экспертов, компании и агентства, проводящие исследования, также выиграют от этих мер, поскольку вместо набора разрозненных правил, варьирующихся в зависимости от страны или региона, они получат единый набор стандартов.

В последние годы наблюдается рост использования сейсмических исследований для разведки нефти и газа, научных целей и установления национальных прав на ресурсы на всё более крупных географических масштабах. Исследования теперь проводятся или планируются во многих ранее неосвоенных регионах, включая части Северного Ледовитого океана и у атлантического побережья США.

Рекомендации и предлагаемые меры

Свои рекомендации эксперты опубликовали в рецензируемой статье в журнале Frontiers in Ecology and the Environment.

Импульсы сейсмических исследований — одни из самых громких шумов, создаваемых человеком в океане, в некоторых случаях они могут обнаруживаться на расстоянии более 2500 миль. Увеличение уровня океанского шума может маскировать звуки, которые используют киты и другие виды для общения, навигации, поиска пищи или избегания хищников. Длительное воздействие шума также может привести к хроническому стрессу, дезориентации и акустическим повреждениям у животных.

Для снижения этих рисков в статье рекомендуется:

• Признать шум в океане глобальным загрязнителем (как это уже сделано в Европейском союзе) и регулировать его через пересмотр существующей Международной конвенции по предотвращению загрязнения с судов (MARPOL). Это позволит установить последовательные, научно обоснованные стандарты и программы мониторинга уровня океанского шума.
• На основе эмпирических данных мониторинга и полевых исследований более тщательно оценивать кумулятивное долгосрочное воздействие исследований на морскую жизнь и определять зоны, где сейсмическая активность должна быть запрещена или временно ограничена для защиты важных мест обитания или уязвимых популяций.
• Шире использовать мультиклиентские исследования, которые собирают данные одновременно для двух или более компаний или агентств, значительно сокращая количество необходимых исследований в регионе без обмена коммерческой тайной (успешно опробованы в Норвегии).
• Внедрять новые технологии для уменьшения акустического следа исследований, такие как морской вибратор, который проводит исследования с использованием постоянного импульса низкочастотных звуковых волн в течение более длительного периода. Многие из этих технологий уже близки к промышленному использованию.

Срочность действий

Необходимость внедрения этих мер является насущной. По мере быстрого сокращения морского льда в Северном Ледовитом океане прибрежные государства рассматривают новые перспективы подводной разведки нефти и газа. Увеличивается активность и в более низких широтах.

Например, в США рассматриваются разрешения на разведку нефти и газа вдоль восточного побережья, которые позволят проводить исследования на расстоянии всего 3 миль от берега, в то время как текущий проект пятилетнего плана Бюро управления энергетикой океана (BOEM) допускает аренду участков для нефти и газа не ближе 50 миль от берега. Хотя сбор некоторых данных за пределами зоны аренды необходим, разрешение на исследования в трёх милях от побережья является чрезмерным.