Будущее управления популяцией оленей омрачено грядущим резким сокращением числа охотников

Стратегии управления популяцией белохвостого оленя во многих штатах потребуют изменений из-за старения многих охотников и отсутствия притока новых.

Такой вывод делает Дуэйн Дифенбах из Университета Пенсильвании, один из ведущих исследователей белохвостого оленя в США. Он указывает, что демографические тенденции среди охотников на крупную дичь заставят агентства по охране дикой природы рассмотреть модифицированные или совершенно новые правила.

"Охотничий промысел — это основной инструмент, доступный государственным агентствам для управления ресурсом, но в следующие 10 лет мы увидим резкое сокращение числа охотников, — говорит Дифенбах. — Вопрос в том, какие альтернативные инструменты доступны для решения этой задачи?"

Североамериканская модель охраны дикой природы, рассматривающая её как общественный ресурс, более века в значительной степени полагалась на доходы от продажи охотничьих лицензий. Меньшее число охотников создаст проблему поиска новых инструментов для достижения целей управления.

Демография охотников не меняется

В главе недавно опубликованной книги Дифенбах и его соавторы (биологи из Вирджинии и Пенсильвании) рисуют stark картину грядущего сокращения.

По сравнению с общим населением, демография охотников на крупную дичь почти не изменилась за 30 лет. Опросы 1991 и 2016 годов показывают:

• Охотники остаются более чем на 90% мужчинами и на 97% белыми.
• В то время как население США — 48% мужчин, а доля небелых выросла с 15% до 22%.

"Отсутствие изменений в характеристиках охотников указывает, что охота, по-видимому, не привлекает ту часть населения США, которая растет быстрее всего", — отмечает Дифенбах.

Возрастная структура охотников также вызывает тревогу:

• В 1991 году 41% населения США был старше 45 лет, к 2016 году — 52%.
• Среди охотников доля старше 45 лет за тот же период выросла с 28% до 60%.

Необходимость новых стратегий

Для контроля популяций оленей менеджерам придётся рассматривать новые подходы. Одна из стратегий — позволить охотникам добывать больше оленей. Примером служит Вирджиния с её эффективной программой "earn a buck" ("заработай оленя"):

• После добычи самца с рогами охотник должен добыть хотя бы одну самку или молодого оленя без рогов, прежде чем получить право на второго самца.

"Я не говорю, что это нужно внедрять сейчас в штатах с большим числом охотников, но это инструмент на случай, когда охотников будет недостаточно, — поясняет Дифенбах. — Это способ побудить охотников добывать больше оленей на человека. Это, безусловно, должно быть опробовано до рассмотрения более радикальных мер".

Дифенбах, сам являясь охотником и бывшим сотрудником Pennsylvania Game Commission, на протяжении более 20 лет проводит исследования, отслеживая сотни оленей с радио- и GPS-ошейниками, что даёт ему уникальную позицию для оценки ситуации.