Одежда на свиных тушах раскрывает секреты мумификации — исследование помогает судебным экспертам

Исследователи из Университета Кейптауна (UCT) использовали одетые свиные туши для изучения процессов разложения и мумификации в судебно-медицинских целях. Поскольку в ЮАР, как и во многих странах, запрещены исследования на человеческих останках, свиньи массой около 60 кг служат анатомически близкой моделью человека.

Ключевые выводы эксперимента:

• Одежда влияет на скорость разложения: зимняя одежда замедляла процесс, а летняя — ускоряла.
• Важна активность падальщиков: поедание туш серыми мангустами (Galerella pulverulenta) ускоряло разложение и потерю веса.
• Количество тел имеет значение: одиночные туши разлагались быстрее, чем когда несколько тел находились вместе.
• Сезон определяет исход: жарким сухим летом в Кейптауне наблюдалась преждевременная мумификация (высыхание тканей менее чем за 30 дней). В холодную влажную зиму тела достигали стадии активного разложения, но не высыхали и не скелетировались.

Уникальная методика:

Для получения объективных данных ученые в сотрудничестве с инженером UCT Джастином Пидом разработали специальные датчики на печатных платах. Их помещали в голову, шею и нижнюю часть туши для измерения электрического сопротивления тканей на разной глубине, что напрямую связано с их высыханием.

Значение работы:

Исследование, часть докторской диссертации доктора Адамс, углубляет понимание факторов, влияющих на высыхание мягких тканей (десикацию). Это критически важно для повышения точности определения времени, прошедшего с момента смерти (time-since-death), что помогает в расследовании преступлений и предоставляет судам более объективные количественные данные. Использование таких сенсоров — новаторский подход, который может изменить практику судебной тафономии во всем мире.