Человекообразные обезьяны под давлением демонстрируют изобретательность и намекают на наше эволюционное прошлое
В середине XX века, когда палеоантрополог Луис Лики отправил трёх женщин-первопроходцев изучать человекообразных обезьян в естественной среде, многие уголки дикой природы Земли ещё оставались нетронутыми. Сегодня места обитания шимпанзе, горилл и орангутанов в Африке и Юго-Восточной Азии подвергаются сильному антропогенному давлению. Эта ситуация даёт учёным уникальную возможность изучить, как наши ближайшие эволюционные родственники адаптируются к новым вызовам, и найти подсказки о нашем собственном эволюционном прошлом.
Реакция на новые угрозы
Поведение обезьян меняется по мере вторжения человеческих поселений и дорог в их среду обитания:
- Пересечение дорог: Шимпанзе в Боссу (Гвинея) дольше выжидают перед пересечением оживлённой крупной дороги и меньше — перед тихой узкой. Взрослые самцы чаще возглавляют группу и замыкают её на опасных участках, защищая уязвимых особей, например, детёнышей.
- Добыча ресурсов: Обезьянам приходится конкурировать с людьми за пищу. Взрослые самцы шимпанзе чаще рискуют заходить в деревни для набегов на посевы, чем самки и молодые особи, и иногда приносят добычу в лес, чтобы поделиться. В Уганде зафиксированы ночные набеги шимпанзе на поля — ранее не наблюдавшееся поведение, указывающее на понимание ими меньших рисков в темноте.
- Новое поведение: Новые ситуации провоцируют новые модели поведения. Например, шимпанзе в Боссу демонстрируют бипедальное поведение (передвижение на двух ногах), когда спешно уносят из деревни ценные и непредсказуемые ресурсы, например, папайю. Так они могут унести за раз до трёх крупных плодов, минимизируя время риска.
- Решение проблем: Столкновение с человеческими ловушками показало гибкость познания обезьян. Шимпанзе в Боссу научились деактивировать силки, расставленные охотниками, освобождать себя из них и, что удивительно, передавать эти знания внутри группы.
Разные виды обезьян бок о бок
Изучение того, как современные обезьяны сталкиваются с новыми вызовами, может пролить свет на наше эволюционное прошлое.
- В ходе эволюции разные виды предков человека сосуществовали в одних средах, конкурируя за ресурсы, подобно тому, как сегодня в некоторых частях Африки сосуществуют шимпанзе и гориллы.
- Исследования симпатрических видов обезьян (живущих на одной территории) помогают ответить на ключевые вопросы: какие виды могут адаптироваться к быстрым изменениям среды? Какие черты им в этом помогают? Как избежать конфликта при необходимости делить ресурсы?
- Например, исследование в Конго показало, что шимпанзе и гориллы могут одновременно кормиться на одном дереве, избегая конфликта за счёт питания на разных высотах и разными частями растений.
Способность адаптироваться — не оправдание для разрушения среды
Важно подходить к вопросу адаптации обезьян к антропогенным ландшафтам крайне осторожно. Их способность выживать не должна служить оправданием для дальнейшего уничтожения оставшихся мест обитания.
- Чтобы обезьяны пережили антропоцен, необходимо понять пределы их адаптивности.
- В отличие от некоторых обезьян (например, бабуинов или макак), человекообразные обезьяны не могут адаптироваться к городским условиям и не выживают в городах.
- Императив — понять границы, за которыми их выживание становится невозможным.
Наш собственный вид пережил подобные вызовы, став единственной обезьяной, способной колонизировать всю планету. Теперь в наших руках — судьба всех оставшихся видов человекообразных обезьян.