Ширина ноздрей у разных народов связана с климатом их предков

Форма носа человека наследуется от родителей, но в конечном итоге она сформировалась в результате длительного процесса адаптации к местному климату. К такому выводу пришла международная группа исследователей.

Учёные изучили, как различия в форме носа связаны с географической изменчивостью температуры и влажности. Исследование опубликовано 17 марта в PLOS Genetics. Важной функцией носа и носовой полости является кондиционирование вдыхаемого воздуха перед его попаданием в нижние дыхательные пути.

Исследователи измерили различные параметры носа с помощью 3D-сканирования лиц:

• ширину ноздрей
• расстояние между ноздрями
• высоту носа
• длину спинки носа
• выступ носа
• внешнюю площадь носа и площадь ноздрей

Различия могли накапливаться как из-за случайного процесса — генетического дрейфа, так и из-за разного естественного отбора. Анализ показал, что ширина ноздрей и основания носа различается у популяций сильнее, чем можно объяснить одним дрейфом. Это указывает на роль естественного отбора.

Корреляция с климатом

Сравнение с местными температурами и влажностью показало, что ширина ноздрей сильно коррелирует с температурой и абсолютной влажностью. Более широкие носы чаще встречаются в тёплых и влажных климатических зонах, а более узкие — в холодных и сухих.

Это подтверждает так называемое правило Томпсона (Артур Томпсон, конец XIX века), согласно которому длинные и тонкие носы характерны для сухих холодных регионов, а короткие и широкие — для жарких и влажных.

Адаптивное объяснение

Одна из функций носа — согревать и увлажнять вдыхаемый воздух. Более узкие ноздри, по-видимому, изменяют поток воздуха так, что слизистая оболочка носа эффективнее увлажняет и согревает его. Это преимущество было особенно важным в холодном и сухом климате. Люди с узкими ноздрями, вероятно, имели больше шансов на выживание и потомство, что со временем уменьшало ширину носа в популяциях, живущих далеко от экватора.

Другие факторы

Исследование также выявило различия между мужчинами и женщинами по всем параметрам носа — это половой диморфизм. Кроме экологического отбора, на форму носа могла влиять половая селекция: предпочтения в выборе партнёра на основе привлекательности той или иной формы носа. Представления о красоте могли быть связаны с тем, насколько хорошо нос адаптирован к местному климату.

Экологический и половой отбор могли усиливать друг друга, но для подтверждения этой связи требуются дальнейшие исследования.