Обнаружен новый вид насекомых на склонах хребта Маунгатуа
Зоологи из Университета Отаго обнаружили новый вид насекомых — веснянку Маунгатуа — на склонах хребта Маунгатуа недалеко от Данидина.
Уникальная веснянка длиной чуть менее 2 см на данный момент найдена только на участке субальпийского ручья протяжённостью в несколько сотен метров ниже вершины Маунгатуа, откуда открывается вид на аэропорт Данидина.
Команда использовала данные ДНК, чтобы показать, что вид, вероятно, был изолирован в этом регионе около 2 миллионов лет.
«Удивительно найти такой особенный реликтовый вид так близко к дому», — говорит энтомолог Броди Фостер, аспирант-зоолог, руководивший описанием нового вида.
Жизненный цикл веснянок схож с циклом подёнок: личинки (нимфы) проводят ранние стадии жизни под камнями в быстрых ручьях. Как следует из названия, большинство веснянок умеют летать, отращивая большие крылья после выхода из воды во взрослой стадии.
Однако недавно обнаруженная веснянка Маунгатуа необычна тем, что, по-видимому, адаптировалась к ветреным условиям на Маунгатуа, утратив способность к полёту — её крылья редуцированы до крошечных остатков. Неспособность летать также помогает объяснить, почему у этого нового вида такой маленький географический ареал.
«Волнительно, что до сих пор можно делать такие открытия о новозеландских животных», — говорит руководитель исследования профессор Джон Уотерс, который нашёл и собрал новый вид веснянок почти случайно.
Профессор Уотерс искал другой, более распространённый вид веснянок в сложной местности на Маунгатуа, когда наткнулся на новый вид.
«Мы сразу поняли, что находка необычная, но потребовалась детективная работа с использованием ДНК, чтобы выяснить, что это нечто совершенно новое», — говорит профессор Уотерс.
Хотя новое открытие важно для науки, узкое распространение вида может вызывать опасения с точки зрения сохранения.
«Насколько нам известно, это уникальное насекомое ограничено крошечным участком субальпийских местообитаний на склонах Маунгатуа. Очень важно узнать о нём больше и обеспечить сохранность его немногочисленных популяций», — говорит г-н Фостер.
Новое открытие опубликовано в New Zealand Journal of Zoology.
Типовой материал нового вида передан в Музей Отаго.