Исследователи создали новый метод получения клеток щитовидной железы

Ученые открыли новый эффективный способ генерации клеток щитовидной железы (тироцитов) с использованием генетически модифицированных эмбриональных стволовых клеток.

Результаты, опубликованные в журнале Stem Cell Reports, — это первый шаг к разработке аналогичного протокола с использованием человеческих стволовых клеток. Это позволит моделировать заболевания щитовидной железы для лучшего понимания их причин и разработки методов лечения.

Заболевания щитовидной железы затрагивают примерно 10 процентов населения США и включают болезнь Грейвса или болезнь Хашимото, которые могут приводить к гипер- или гипотиреозу, узлам щитовидной железы, зобу или раку.

Исследователи из Бостонского университета (BUSM) модифицировали мышиные эмбриональные стволовые клетки, культивируемые в лаборатории, чтобы они экспрессировали генетический переключатель для гена Nkx2-1, важного для развития щитовидной железы. Затем они направляли стволовые клетки через различные стадии, включая и выключая Nkx2-1 на короткие промежутки времени. Было обнаружено, что существует один узкий временной промежуток, когда включение этого гена преобразует большинство клеток в клетки щитовидной железы.

«Этот метод привел к высокому выходу целевого типа клеток — тироцитов, но он может быть применим и для получения других клинически значимых типов клеток, таких как клетки легких, инсулин-продуцирующие клетки, клетки печени и т.д.», — пояснил Лаэртис Икономоу, PhD, доцент медицины в BUSM.

Исследователи надеются, что эта работа приведет к разработке терапевтических средств или технологий генной инженерии стволовых клеток, которые улучшат качество жизни многих людей, страдающих от заболеваний щитовидной железы и других расстройств.