Учёные предлагают новый метод оценки изменений биоразнообразия

Оценка состояния экосистемы только на основе краткосрочных изменений количества видов может привести к ошибочным выводам. К такому заключению пришла международная команда исследователей. Для значимой оценки экосистем в природоохранных целях экспертам следует вместо этого сосредоточиться на анализе оборота видов внутри системы. Исследователи пришли к этому выводу, используя математическую модель и анализ экологических данных. Новый метод можно эффективно применять, используя уже имеющиеся данные программ экологического мониторинга. Исследование опубликовано в Journal of Applied Ecology.

Почему видовое богатство может быть "ложным другом"

Использование количества видов (видового богатства) в качестве простого показателя состояния экосистемы имеет свои недостатки, поскольку не полностью отражает изменения в системе. Модельные расчёты учёных показывают, что негативные воздействия на экосистему не всегда приводят к снижению видового богатства. И наоборот, количество видов не всегда увеличивается при восстановлении экосистемы от антропогенного воздействия.

Причина в том, что видовое богатство — это результат баланса между иммиграцией и вымиранием видов. Эти процессы происходят с разной скоростью: виды могут быстро заселить местность, но для их вымирания или замены более конкурентными видами могут потребоваться поколения.

"Это означает, что на основе краткосрочных трендов нельзя надёжно сказать, останется ли в экосистеме в долгосрочной перспективе больше или меньше видов", — подчёркивает ведущий автор исследования Хиллебранд. — "Таким образом, видовое богатство может быть ложным другом".

Новый подход: мониторинг оборота видов

Учёные рекомендуют более пристально отслеживать:

• Сколько видов мигрирует в систему
• Сколько видов покидает её
• Как меняется численность видов внутри системы

В экстремальных случаях большинство видов в экосистеме может быть заменено новыми, но показатель видового богатства при этом не изменится, что делает его вводящей в заблуждение метрикой.

Практическое применение

Для анализа исследователи использовали долгосрочные данные из различных экосистем:

• Микроскопические водоросли (фитопланктон) из ваттовых отмелей Ваттового моря (Нидерланды)
• Данные по озёрам Северной Америки
• Данные по травяным экосистемам с шести континентов

Метод разработан с использованием данных, уже собираемых в рамках программ экологического мониторинга, чтобы обеспечить его применимость при часто ограниченных ресурсах на практике. Цель — построить мост между фундаментальной наукой и практикой природоохранения.