Изменения в охране шалфейного тетерева вызывают смешанную реакцию
Администрация президента Дональда Трампа открыла путь к изменениям в пользу промышленности в масштабном плане по защите наземной птицы на обширных территориях запада США, введенном его предшественником.
Защитники дикой природы предупредили, что предлагаемые изменения подорвут тяжелую борьбу за сохранение большого шалфейного тетерева (greater sage grouse). Представители животноводческой и энергетической отраслей приветствовали смену политики как необходимую для предоставления штатам гибкости.
Рекомендуемые изменения, обнародованные министром внутренних дел Райаном Зинке, впервые признают важность выпаса скота для среды обитания тетерева. Они также отступают от требований поддерживать траву и кустарники на пастбищах на предписанной минимальной высоте, что ранчеры считали произвольным.
Когда-то миллионы этих птиц населяли американский Запад, но развитие территорий, выпас скота и инвазивные травы, способствующие пожарам, сократили популяцию до менее чем 500 000 особей.
План по сохранению, разрабатывавшийся годами, затрагивает 11 штатов. Степень изменений, которые Зинке намерен внести, пока не ясна. Он был согласован при президенте Бараке Обаме и представлен в 2015 году как решение, позволяющее избежать включения птицы в список исчезающих видов после десятилетнего сокращения популяции.
Предлагаемые изменения, результат 60-дневного анализа в ведомстве Зинке, могут дать штатам больше свободы в таких областях, как установление целевых показателей популяции и определение границ признанной среды обитания.
Такие группы, как The Wilderness Society и National Wildlife Federation, заявили, что предложение является попыткой задним числом разрешить неограниченную добычу нефти и газа, игнорируя предыдущие научные исследования.
Птицы населяют обширные территории Вайоминга, Юты, Айдахо и Невады — крупных животноводческих штатов, включающих районы с большим потенциалом для ветроэнергетики и добычи газа.
Вайоминг, где обитает наибольшее количество тетеревов, считает приоритетом недопущение включения птицы в список исчезающих видов. Чиновники штата обеспокоены тем, как администрация хочет устанавливать целевые показатели популяции, поскольку птиц трудно подсчитать, а их численность может сильно колебаться.
Если пересмотр плана окажется недостаточным для защиты птицы, Служба рыбных ресурсов и дикой природы США (U.S. Fish and Wildlife Service) может включить ее в список угрожаемых или исчезающих видов, что может привести к новым ограничениям для животноводства и энергетики.
Реакция некоторых других губернаторов запада, активно участвовавших в разработке плана, была сдержанной. Области, где среда обитания тетерева пересекается с районами добычи газа, включают бассейн верхней Грин-Ривер в западном Вайоминге. Третий газовый участок может добавить еще 3500 скважин на площади в 220 квадратных миль. Бурение может начаться в следующем году, если федеральные власти дадут согласие.