Будут ли новые антидопинговые правила достаточны для спасения лошадей и скачек?
С 22 мая в скачках больше не будет разрешено применение допинга — лекарств, маскирующих боль и повышающих работоспособность скаковых лошадей, иногда доводя их до предела возможностей.
Антидопинговые правила — ключевой элемент Закона о целостности и безопасности скачек (Horseracing Integrity and Safety Act), знаменующего новую эру федерального регулирования, призванного защитить скаковых лошадей от травм и гибели.
Но достаточно ли этих мер, чтобы восстановить общественное доверие к спорту, в котором семь чистокровных лошадей погибли на ипподроме Черчилл-Даунс в преддверии Кентукки Дерби в этом месяце?
«По-настоящему шокирующие вещи»
Закон может создать у публики впечатление, что проблемы, приведшие к гибели лошадей, будут решены, говорит Марк Уэллс, профессор философии Северо-Восточного университета. Это один из способов для индустрии попытаться спасти себя.
На ипподроме Санта-Анита меры, принятые после трагедии 2019 года (42 смерти лошадей), привели к трёхкратному снижению смертности — до 12 случаев за весь 2022 год.
Как допинг маскирует травмы
«Лекарства и препараты — главный фактор, способствующий срывам (breakdowns)», — говорит Кит Дейн из Общества защиты животных США. Обезболивающие маскируют потенциальные переломы, а стимуляторы заставляют лошадей работать «за пределами их естественных возможностей».
Антидопинговые правила, вступление которых откладывалось из-за судебных разбирательств, начнут действовать с 22 мая по решению Федеральной торговой комиссии. Это успеет к Бельмонт Стейкс (10 июня), но опоздает к Кентукки Дерби (6 мая) и Прекнесс (20 мая).
Будут ли правила достаточны?
Пока тренерам и владельцам разрешено использовать диуретик Лазикс для предотвращения лёгочных кровотечений в ожидании исследований безопасности. В Европе, Азии и Австралии он уже запрещён в день скачек.
Остаётся вопрос, достаточно ли антидопинговых мер для защиты лошадей. «Чистокровные лошади созданы для скорости. И если выводить породу ради одной черты, появляются другие проблемы», — отмечает Уэллс. Лошади весом около 1000 фунтов (450 кг) имеют хрупкие кости, которые не успевают полностью сформироваться к началу карьеры.
Индустрия в упадке
Скачки, когда-то единственная легальная форма спортивных ставок в США, пришли в упадок с ростом других видов азартных игр. Ипподромы закрываются, количество ставок и их суммы снижаются.
Общественное восприятие изменилось: некоторые требуют полного запрета скачек, многие осуждают жестокость традиционных практик, таких как допинг и использование хлыстов. «Та эпоха прошла. Поколения, поддерживавшие скачки, состарились», — говорит Дейн.
Онлайн-ставки на скачки могут даже помочь индустрии, так как участникам не нужно физически присутствовать на ипподроме. «Это полностью скрывает реальность для лошади, когда на странице только цифры», — говорит Уэллс.
Будущее индустрии
PETA призывает к дальнейшей защите: скачки только по траве, а не по жёсткому покрытию, и запрет соревнований для лошадей младше трёх лет. Сейчас двухлетки участвуют в гонках, таких как American Pharoah Stakes — важном этапе на пути к Кентукки Дерби (для трёхлеток).
Будут ли скачки поддерживаться публикой, «зависит от того, насколько хорошо индустрия примет изменения», — говорит Дейн. «Мы видели, что произошло с собачьими бегами. Это индустрия, которая почти исчезла в США. Индустрия, которая рассматривает смерть спортсменов как издержки бизнеса, не будет существовать вечно».