Новые виды грибов, потенциально опасные для человека, обнаружены в пресноводных экосистемах

Исследование, проведенное Отделом микологии и экологической микробиологии Университета Ровира и Вирхили, выявило новые виды грибов, которые могут вызывать инфекции или заболевания у людей и животных. Работа, выполненная в речных экосистемах, является частью проекта по изучению биоразнообразия и роли большой группы грибов — аскомицетов — в водной среде.

Об этих грибах, особенно растущих в донных отложениях, известно очень мало. Исследование также предупреждает, что в периоды засухи некоторые патогенные виды становятся еще более опасными для здоровья людей.

"Аскомицеты как в речных, так и в морских отложениях до сих пор изучены очень мало, и наша работа не только расширяет базу знаний о видах, обнаруженных в этих осадках, но и определяет закономерности биоразнообразия, которые указывают, здорова ли экосистема или, наоборот, имеет проблемы с загрязнением из различных источников. Любое изменение в составе грибного сообщества может быть сигналом, что что-то не так", — говорит главный исследователь Джозеф Жене.

Некоторые виды в этом сообществе могут легче размножаться при определенных условиях и могут использоваться в качестве экологических биоиндикаторов. "Но другие грибы являются оппортунистическими патогенами млекопитающих, холоднокровных животных и других существ, которые могут вызывать легкие и серьезные инфекции не только у животных, живущих в водной среде, но и у тех, кто через нее проходит, как мы, когда купаемся в реке", — объясняет Жене.

Если окружающая среда меняется — например, во время засухи — они могут оказаться на поверхности и стать риском для здоровья экосистем. "Когда осадки подвергаются воздействию воздуха, эти грибы могут начать производить множество спор, которые рассеиваются в поисках более подходящей среды, и именно во время этого рассеивания они могут взаимодействовать с людьми и животными", — отмечает исследователь.

При этом инфекции, как правило, поражают только наиболее уязвимое население и не передаются между людьми. Чаще они являются результатом какой-либо травмы или других путей инокуляции.

Результаты проекта подтверждают, что речные отложения являются важным резервуаром грибного биоразнообразия и содержат совершенно неизвестные науке виды. Основная новизна исследования в том, что были обнаружены ранее не описанные грибы, некоторые из которых оказались близкородственны патогенным грибам, вызывающим очень серьезные инфекции на Американском континенте.

"Эти находки позволяют нам не только дополнить понимание эволюции грибов, но и определить, могут ли некоторые из этих микроорганизмов представлять угрозу для нашего здоровья. Исследование только началось, но чем больше информации мы накопим, тем лучше сможем определить, например, существует ли больший потенциальный риск в конкретной области и нужно ли контролировать доступ в некоторые районы", — говорит Жене.

Ученые изучают штаммы грибов из отложений, собранных в различных точках вдоль течения каталонских рек (например, Льобрегат, Тер, Сегре, Эбро) и небольших ручьев. После культивирования в лаборатории их исследуют, чтобы понять их патогенный потенциал (например, могут ли они развиваться при 36 или 37 °C, температуре человеческого тела), а также выяснить, что происходит при их контакте с культурами человеческих клеток и насколько они устойчивы к противогрибковым препаратам.

Это позволит определить, позволяют ли условия изменения климата (засуха, более высокие температуры и т.д.) им легче размножаться и представлять опасность.

В то же время, по словам Жене, нет причин для паники — "просто нужно быть внимательным". Эти грибы существуют всегда, но теперь мы понимаем о них больше и можем рассмотреть возможность установления мер экологического контроля. Однако для этого еще предстоит проделать большую работу.

Исследование подчеркивает важность биоразнообразия, поскольку оно приводит к большему балансу и, как следствие, лучшему сосуществованию видов и меньшим рискам как для здоровья человека, так и для окружающей среды.

Исследование опубликовано в Journal of Fungi.