Новая технология борется с кукурузной листовёрткой, обрекая потомство на гибель
Учёные разработали новую технологию для контроля над опустошительным сельскохозяйственным вредителем — кукурузной листовёрткой (fall armyworm, Spodoptera frugiperda). Метод предполагает выпуск генетически модифицированных самцов, подавляющих популяцию, поскольку их женское потомство не выживает.
Впервые обнаруженный в Африке к югу от Сахары в 2016 году, этот вредитель может приводить к потерям до трети урожая кукурузы в некоторых странах и ущербу до $6,3 млрд ежегодно.
Технология, разработанная британской биотехнологической компанией Oxitec, позволяет производить когорты только самцов «дружественной» листовёртки. Выпущенные на поля, они спариваются с самками вредителя, и их женское потомство не выживает. Это приводит к сокращению популяции вредителя и, как следствие, к меньшему ущербу для урожая.
«Существует острая необходимость в новых вариантах борьбы с вредителями, которые предлагают большую эффективность, устойчивость и меньший экологический след», — говорит Келли Матцен, соавтор исследования и технический директор Oxitec.
Вредитель, родом из Америки, быстро распространился по Африке, Австралии, Индии и Юго-Восточной Азии. После начальной трёхлетней исследовательской фазы текущая работа сосредоточена на полевых испытаниях в Бразилии и масштабировании технологии.
Улучшение контроля над листовёрткой может повысить урожаи для местных фермеров, защитить их средства к существованию и улучшить продовольственную безопасность за счёт доступности кукурузного зерна.
Однако внедрение технологии в Африке к югу от Сахары сталкивается с вызовами. По словам эксперта по инвазивным видам Ивана Рвомушаны, технология сложна для понимания фермерами, а способность модифицированных насекомых к перелётам создаёт регуляторные проблемы на фоне сопротивления ГМО.
«Если страна вроде Кении одобрит [технологию]... что помешает [насекомым] переместиться в Уганду, где законы биобезопасности могут быть строже? Думаю, ещё нужно больше исследований, и эта технология далека от полевого применения», — отмечает Рвомушана.