Орхидея названа в честь исследователя из UC Riverside

Около восьми лет назад Катя Сильвера, постдок в Калифорнийском университете в Риверсайде, и её отец во время полевой работы в горном районе центральной Панамы обнаружили неизвестную им орхидею.

Не сумев её идентифицировать, они связались с мировым авторитетом по орхидеям Германом Карневали. Орхидея оказалась неназванным видом. Недавно Карневали назвал её в честь Сильверы: Lophiaris silverarum.

«Lophiaris» — это название рода, включающего около 40 видов в мире. Карневали, директор отдела природных ресурсов Научного центра Юкатана в Мексике, объявил о новом виде орхидеи в исследовательской статье, опубликованной в мартовском номере журнала Phytotaxa.

Название вида — всегда долгий процесс. На официальное наименование вида растения могут уйти годы, в зависимости от степени изученности группы и наличия финансирования для её исследования.

«Орхидеи — сложная и запутанная таксономическая группа, — сказала Сильвера. — Специалисты по семейству Орхидные обычно тратят годы на описание видов на основе ДНК и морфологии. Иногда растения могут выглядеть морфологически похожими, но ДНК говорит нам, что это совершенно разные виды, что затрудняет их наименование».

Сильвера пояснила, что из-за огромного размера семейства Орхидные многие виды до сих пор не найдены. В результате новые виды орхидей описываются каждый год, и их число растёт.

«Разнообразие орхидей лучше всего видно в тропиках, где, к сожалению, среда обитания уничтожается очень быстро. В результате мы быстро теряем разнообразие видов орхидей. Хотя в природе много неназванных видов орхидей, на самом деле довольно сложно с уверенностью определить, что орхидея не описана. Их трудно найти и трудно отличить друг от друга. Виды орхидей — это сырьё для гибридов, и предстоит многое узнать о том, как эти виды эволюционировали и стали такой успешной группой. Исследования орхидей будут процветать только в том случае, если будут приложены усилия по сохранению тропических лесов».

Семейство Орхидные содержит самое большое количество видов растений в мире. Это самая коллекционируемая группа растений среди любителей. В мире насчитывается около 30 000 известных видов; многие остаются неоткрытыми. Только в Панаме известно около 1100 видов орхидей. В США — около 200 известных видов.

Орхидеи уникальны тем, что женские и мужские репродуктивные части цветка у них срощены. Интересно, что орхидеи легко гибридизируются или скрещиваются. В результате около 300 000 гибридов орхидей созданы человеком и коммерчески доступны публике. В природе они не встречаются, а существуют только в лабораториях и теплицах в коммерческих целях.

В настоящее время известно, что Lophiaris silverarum растёт только в центральной Панаме. Неизвестно, растёт ли он в других районах Центральной Америки. Растение цветёт только в ноябре, цветы держатся около месяца. Оно не продаётся в США, так как очень редкое и размножается очень медленно.

«Мы находимся в процессе размножения вида in vitro в Панаме в коммерческих целях, — сказала Сильвера. — Мой отец, Гаспар Сильвера, является владельцем небольшой компании по выращиванию орхидей в Панаме, которая специализируется на размножении местных видов орхидей, но поскольку L. silverarum растёт медленно, занимая около четырёх лет для размножения in vitro (от семени до первого цветения), пройдёт много лет, прежде чем он станет доступен публике сначала в Панаме, а затем будет коммерчески доступен за её пределами».