Смерть и опухоли подрывают усилия по спасению редких носорогов
Усилия по спасению находящихся на грани исчезновения суматранских носорогов получили двойной удар на этой неделе: смерть одного животного в зоопарке США и обнаружение репродуктивных опухолей у другого.
В дикой природе в Индонезии и Малайзии осталось всего 100 суматранских носорогов, и 9 содержатся в неволе для целей разведения.
Численность этих массивных животных быстро сокращается из-за вырубки лесов, вторжения человека в их среду обитания и браконьерства ради рогов.
Сучи, девятилетняя самка, умерла 30 марта в зоопарке Цинциннати от наследственного заболевания — гемохроматоза, при котором в организме накапливается слишком много железа.
Её мать также умерла от этого состояния в возрасте 21 года.
"Это просто огромный удар. Я не могу передать, как ужасно я себя чувствую", — сказала Терри Рот, вице-президент по охране природы зоопарка Цинциннати.
В прошлом году Рот вызвала споры, объявив, что зоопарк попытается скрестить Сучи с её младшим братом Харапаном, поскольку других доступных партнёров не было.
У самок носорогов могут развиваться опухоли и кисты в репродуктивном тракте, если они не забеременеют, достигнув половой зрелости, что делает невозможным рождение потомства в более поздние годы. Но попытки разведения этой пары так и не состоялись.
Опухоли размером с футбольный мяч
Известие о смерти Сучи сопровождалось плохими новостями о Иман, самке носорога, недавно пойманной в Малайзии и перевезённой в заповедник Табин 21 марта.
Сначала защитники природы полагали, что она могла быть беременна, учитывая её "бойкое поведение, порванное ухо (вероятно, результат прошлой стычки с самцом) и массу с кровеносными сосудами внутри матки".
Однако ультразвуковое исследование, проведённое под анестезией, разрушило эти надежды.
"В её матке нет плода, но есть большие, большие опухоли, некоторые размером с футбольные мячи", — сказал Томас Хильдебранд из Берлинского института исследований зоопарков и дикой природы им. Лейбница (IZW).
Это открытие предполагает, что она не спаривалась по крайней мере пять лет, и что суматранские носороги, которым нужно много пространства и изоляции от людей, возможно, больше не размножаются самостоятельно.
"Это мрачные новости, так как, кажется, подтверждает наши мысли о том, что носороги, возможно, больше не размножаются в дикой природе", — сказал Сен Натан, помощник директора Департамента дикой природы Сабаха.
Некоторые эксперты считают, что отлов большего количества носорогов из дикой природы мог бы укрепить усилия по разведению, даже несмотря на то, что экстракорпоральное оплодотворение (ЭКО) пока не сработало у суматранских носорогов.
"Если мы хотим спасти вид, нам нужно переместить носорогов в управляемые условия и опробовать передовые репродуктивные технологии", — сказал ветеринар альянса Borneo Rhino Alliance.
Зоопарк Цинциннати первым успешно размножил суматранского носорога за 112 лет, и Сучи была одним из трёх родившихся там детёнышей. Заповедник суматранских носорогов в Индонезии также произвёл одного детёныша в неволе.
По словам Рот, по крайней мере двое из носорогов в индонезийском неволе фертильны, и у них есть способный самец, отправленный зоопарком Цинциннати.
"Надеюсь, мы сможем продолжать работать с нашими индонезийскими коллегами и помочь им добиться рождения ещё нескольких детёнышей в будущем", — сказала Рот.
Тем временем сотрудникам зоопарка США предстоит решить, что делать дальше с братом Сучи, Харапаном — единственным оставшимся суматранским носорогом в неволе в США.
"Важно ли иметь животное-посла здесь, в США? Или было бы важнее, чтобы он вернулся в Юго-Восточную Азию и получил возможность для размножения? Нам нужно будет сесть, собраться с мыслями и сделать то, что лучше".