Ночная активность птиц связана со стремлением к размножению

Желтогрудый певун, не являясь ночной птицей, проводит значительное количество времени, посещая территории других особей по ночам. Исследователь из Университета Иллинойса, изучавший дневное перемещение птиц, заметил, что самцы активны почти каждую ночь, а самки — ночью, но особенно в период своей фертильности.

Изначально ночные данные использовались для калибровки системы отслеживания, так как известно, что самки встают ночью, чтобы переворачивать яйца. Однако анализ показал, что сигналы перемещались слишком сильно, чтобы это объяснялось лишь движениями на гнезде — птицы действительно улетали.

Поскольку ночное зрение этих птиц не лучше человеческого, маловероятно, что они вылетали для поиска насекомых. Паттерн активности показал, что самки перемещались только в свой фертильный период. Это позволяет предположить, что они пытаются повысить репродуктивный успех, ища партнёров помимо своего социального самца.

Методология исследования

В полевой части исследования 32 птицы были отловлены, помечены и снабжены лёгкими радиопередатчиками. Сигнал фиксировался четырьмя вышками с антеннами, что позволяло вычислять местоположение птицы методом триангуляции каждые три минуты (около 12 000 точек на птицу). Гнёзда проверяли каждые 2–3 дня. У этих птиц обычно одна кладка из четырёх яиц в год, а окно фертильности невелико.

Результаты и поведенческие паттерны

• Самки обычно спят на гнезде или рядом с ним.
• Самцы имеют 2–3 постоянных места для ночёвок, часто далеко от гнезда.
• В период фертильности самки самцы не покидают свою территорию, пытаясь удержать самку и не допустить других самцов.
• Самцы поют тихую песню, чтобы самки могли найти их для спаривания.
• Исследователи обнаружили «ночные клубы» — участки леса на окраине местообитания, непригодные для гнездования, но часто посещаемые ночью самцами и самками.

После активной ночи птицы менее активны днём, подобно человеку после поздней вечеринки. Это поведение может объяснять, почему территориальные виды предпочитают гнездиться рядом с другими особями своего вида.

Исследование «Активная ночная жизнь дневных птиц: вылазки за пределы территории и ночные паттерны активности» опубликовано в 2014 году в журнале Animal Behaviour. Работа финансировалась Иллинойсским департаментом природных ресурсов.