Экологическая неоднородность поддерживает личностные различия у диких птиц

Новое исследование показывает, что пространственные и временные колебания окружающей среды могут объяснять сохранение типов личности в популяциях птиц.

Как и у людей, у многих видов животных наблюдаются поведенческие различия, характеризующие разные типы личности. Например, в популяциях больших синиц (Parus major) можно выделить особей, которые любознательны и охотно исследуют новую среду, и других, менее склонных к риску. Более того, эти поведенческие различия наследуемы. Как такие различия сохраняются в популяциях, а не стираются естественным отбором в ходе эволюции, — один из ключевых вопросов поведенческой экологии.

В рамках многолетнего проекта международная команда исследователей оценила личностные особенности, выживаемость и репродуктивный успех более 3500 птиц, гнездящихся в многочисленных искусственных гнездовьях, разбросанных по всей Западной Европе.

Ключевые выводы:

• Пространственная изменчивость: Определённые типы личности оказывались более успешными в определённых странах, а другие — в других. Исследователи связывают это в первую очередь с факторами окружающей среды. Например, в районах с большим количеством хищников у робких птиц больше шансов выжить, чем у смелых особей.
• Временная изменчивость: Сила отбора менялась от года к году, и предпочитаемый тип личности также варьировался. Здесь, по мнению авторов, вступают в игру экологические факторы. Ключевым может быть изменение доступности буковых орешков из года в год, поскольку время плодоношения буковых лесов в Западной Европе имеет тенденцию к синхронизации.

Эволюционное значение:

• Пространственные различия в отборе указывают на механизм, способствующий развитию вариантов, адаптированных к местным условиям. В долгосрочной перспективе это может привести к расходящимся траекториям развития и формированию локально адаптированных типов личности.
• Годовые колебания, напротив, будут противодействовать возникновению локальной адаптации, тем самым обеспечивая, чтобы пространственный отбор не привёл к утрате вариаций, породивших разные типы личности.

Таким образом, пространственная и временная вариация в интенсивности отбора для конкретных типов личности способствует сохранению поведенческих различий внутри вида.