Влияние неблагоприятных условий на раннее развитие

Серия исследований, опубликованных в специальном выпуске Proceedings of the National Academy of Sciences, указывает на необходимость отказаться от спора «природа против воспитания» и признать растущее количество доказательств того, что именно взаимодействие биологии и среды в раннем возрасте влияет на развитие человека.

«Биологи раньше считали, что наши различия запрограммированы в генах, а психологи утверждали, что дети рождаются "чистым листом", и их опыт "записывается" на нём, формируя взрослую личность. Вместо этого важный вопрос, который следует задавать, звучит так: "Как наш опыт ранней жизни закрепляется в нашей биологии?"», — говорит поведенческий генетик Университета Торонто Марла Соколовски.

В одном из исследований серии Соколовски и её коллеги обнаружили, что хроническое лишение пищи и недостаток адекватного питания в раннем возрасте у плодовой мушки Drosophila melanogaster оказывают значительное влияние на поведение взрослой особи и качество жизни.

Исследователи изучили два типа мух с вариантами гена foraging (for), известных как «скитальцы» (rovers) и «сидельцы» (sitters) из-за их разного поведения в присутствии пищи.

• При хорошем питании в личиночной стадии взрослые «скитальцы» демонстрируют активное исследовательское поведение, в то время как «сидельцы» почти его не проявляют.
• При недостаточном питании в личиночной стадии оба типа взрослых мух демонстрируют активное исследовательское поведение.
• Кроме того, «сидельцы», столкнувшиеся с нехваткой питания в раннем возрасте, показали снижение репродуктивной способности. На репродуктивную приспособленность «скитальцев» это не повлияло.

«Ген foraging кодирует фермент PKG, который есть у мух, а также у большинства других организмов, включая человека. Столкнувшись с неблагоприятной питательной средой в период роста, уровень этого фермента у мух снижался», — говорит Соколовски. «Это говорит о том, что ген foraging "прислушивается" к своей среде». Трансгенные манипуляции с уровнем PKG изменяли исследовательское поведение у хорошо питавшихся, но не у лишённых питания мух.

Статьи в выпуске, авторами которых в основном являются исследователи Канадского института перспективных исследований (CIFAR), представляют собой междисциплинарную подборку работ в областях от молекулярной генетики, эволюционной биологии и нейробиологии до социальных и поведенческих наук, эпидемиологии и социальной политики, а также новой области эпигенетики.

Эта коллекция статей закладывает основы новой области науки о развитии — изучения неблагоприятных условий в детстве — и меняет традиционное понимание ранних лет жизни человека.