Наследуемая "память" о стрессе у плодовых мух сохраняется на пять поколений

Новое исследование Дартмутского колледжа, опубликованное в журнале eLife, показывает, что стрессовый опыт, пережитый родителями, может влиять на поведение их потомков в течение нескольких поколений, даже если потомки с этим стрессором напрямую не сталкивались.

Ключевые результаты эксперимента:

• Самки плодовых мух Drosophila melanogaster, подвергнутые воздействию паразитоидных ос (которые откладывают яйца в личинок мух), начинают отдавать предпочтение откладке яиц на питательную среду, содержащую этанол (94% яиц), так как это защищает их личинок от заражения.
• Это поведенческое предпочтение (этаноловая память) наследуется их потомством, которое никогда не контактировало с осами.
• В первом поколении потомков предпочтение этанолу сохраняется, но ослабевает (73% яиц на этаноловой среде).
• Наследуемое поведение постепенно возвращалось к исходному уровню и полностью исчезало к пятому поколению, что указывает на обратимый, а не постоянный характер наследования.

Механизм наследования:

Исследователи определили, что ключевую роль в этом процессе играет подавление нейропептида-F (NPF) в определённой области мозга самки мухи. Это изменение, отчасти основанное на визуальных сигналах (присутствии ос), необходимо для запуска межпоколенческого наследования. Интересно, что передавать этаноловое предпочтение потомкам могли как женские, так и мужские особи.

Значение исследования:

Полученные данные позволяют лучше понять эпигенетические механизмы биологического наследования. Учёные отмечают, что функции NPF у мух и его аналога у млекопитающих — нейропептида Y (NPY) у человека — эволюционно консервативны. Это открывает перспективы для изучения роли родительского опыта в межпоколенческой передаче предрасположенностей, например, к алкогольным и наркотическим расстройствам.