Вымирание неандертальцев могло быть вызвано сексом, а не борьбой
Новая статья предполагает, что Homo sapiens могли быть ответственны за вымирание неандертальцев не через насилие, а через скрещивание.
Генетические данные показывают, что около 2% генома всех современных людей за пределами Африки унаследовано от неандертальцев, но при этом почти нет свидетельств обратного потока генов.
Новая статья в журнале PalaeoAnthropology выдвигает гипотезу, что скрещивание с нашими предками могло сократить число неандертальцев, размножающихся между собой, что в итоге привело к их вымиранию.
Авторы статьи, профессор Крис Стрингер и доктор Люсиль Крете, отмечают, что если неандертальцы регулярно скрещивались с Homo sapiens, это могло постепенно сокращать их собственную популяцию вплоть до исчезновения.
Встречи неандертальцев и Homo sapiens
Неандертальцы и Homo sapiens разошлись около 600 000 лет назад. Неандертальцы эволюционировали в Евразии, адаптируясь к более холодному климату, а Homo sapiens — в Африке.
Судя по генетическим данным, первые встречи видов произошли, когда Homo sapiens начали совершать редкие вылазки из Африки около 250 000 лет назад. Языковые и физические различия (например, строение мозга, голосового аппарата, массивные надбровные дуги у неандертальцев) могли создавать значительный барьер для общения.
Межвидовое скрещивание
Гены неандертальцев в современных людях происходят в основном от более масштабных миграций Homo sapiens около 60 000 лет назад, а не от ранних спорадических контактов.
Характер скрещивания остается неясным. На данный момент в геномах поздних неандертальцев (40–60 000 лет назад) не обнаружено ДНК Homo sapiens. Это может объясняться:
- Направленностью гибридизации (как у некоторых растений, где скрещивание работает только в одну сторону).
- Низкой фертильностью гибридов, особенно мужских особей.
- Недостаточностью данных (секвенировано всего 32 генома неандертальцев).
Уменьшение численности неандертальцев, скрещивающихся внутри своего вида, в сочетании с их изначально маленькими и разрозненными группами могло подтолкнуть вид к упадку.
Крис Стрингер: «Мы не знаем, означает ли кажущийся односторонний поток генов, что скрещивания не было, что оно было неудачным, или же имеющиеся геномы неандертальцев нерепрезентативны. Секвенирование большего числа геномов должно показать, передавалась ли ядерная ДНК Homo sapiens неандертальцам».