Неандертальцы и Homo sapiens дольше сосуществовали в Европе там, где было много травоядных

Исследователи из Университета Кантабрии (Испания) и Mott MacDonald Ltd. (Великобритания) обнаружили, что Homo sapiens и неандертальцы дольше сосуществовали в Европе в регионах с высокой численностью травоядных животных. Работа опубликована в Science Advances.

• Контекст: Принято считать, что прибытие Homo sapiens в Европу привело к вымиранию неандертальцев, но механизмы этого процесса неясны.
• Метод: Учёные создали базу данных о видах травоядных в Европе около 60 000 лет назад — в период одновременного проживания там обоих видов и серьёзных климатических изменений.
• Анализ: Сравнив модели климатических условий по регионам с хронологией исчезновения неандертальцев, исследователи оценили доступность пищи (растений и питающихся ими животных).
• Ключевой вывод: Оба вида чаще сосуществовали в регионах с лучшей доступностью пищи. Согласно принципу конкурентного исключения, это должно было привести к сокращению популяции одного или обоих видов.
• Парадокс: Однако данные показывают обратное — неандертальцы дольше всего сохранялись именно в регионах совместного проживания с Homo sapiens.
• Значение: Это указывает, что вымирание неандертальцев могло быть не прямым следствием конкуренции с Homo sapiens, а иметь иную, пока неизвестную причину.