Два новых вида навозных жуков из горных пастбищ и лесов Мексики

Мексикано-итальянская исследовательская группа обнаружила три новых вида навозных жуков в горных лесах, нарушенных выпасом скота, в ходе изучения биоразнообразия. Мексика давно является меккой для натуралистов, а её виды навозных жуков — одни из наиболее изученных в мире. Поэтому обнаружение там новых видов особенно значимо. Настоящее исследование, опубликованное в журнале с открытым доступом ZooKeys, описывает два из них и подчеркивает необходимость дальнейшего изучения биоразнообразия нарушенных экосистем.

Группа животных, вызывающая особый интерес для исследований в Мексике, — это так называемые «навозные жуки». Как следует из названия, это насекомые, питающиеся в основном фекалиями млекопитающих.

На протяжении десятилетий международная исследовательская группа под руководством доктора Гонсало Хальфтера изучала навозных жуков по всему миру, особенно в Мексике. В результате мексиканские виды стали одними из наиболее известных. Однако команда интересуется не только жуками, но и эволюционными явлениями, последствиями изменения землепользования, преобразованием экосистем деятельностью человека и биологией сохранения. Эти вопросы приобретают особую важность, учитывая, что наземные экосистемы Мексики были серьёзно разрушены и нарушены людьми.

Скотоводство — один из основных факторов утраты биоразнообразия во всем мире, что делает настоящее открытие особенно впечатляющим. Поскольку не менее 58% территории Мексики занято животноводством, навозные жуки играют важнейшую роль в очистке. Изучая их разнообразие в сохранившихся лесах и на участках выпаса скота в горах Мексики, исследователи обнаружили несколько новых видов.

Первым эти новые виды обнаружил Виктор Моктесума, студент доктора Гонсало в Институте экологии Мексики (Instituto de Ecología).

«Я проводил отбор проб для своей магистерской диссертации, но даже не предполагал, что новые виды навозных жуков можно найти в лесу, нарушенном человеческой деятельностью, такой как выпас скота и изменение землепользования, — вспоминает Моктесума. — Поэтому я был очень удивлён, обнаружив три вида навозных жуков». Один из этих видов уже был описан ранее.

Помимо двух новых навозных жуков, официально названных Onthophagus clavijeroi и Onthophagus martinpierai, в статье также представлены теории о современном распространении этих насекомых в мексиканских горах и их предполагаемых эволюционных связях. В целом исследование подчёркивает важность нарушенных лесов для обнаружения новых видов и их сохранения.