Борьба с насекомыми: пора прекратить химическую войну

Насекомые — важная часть дикой природы, которую часто упускают из виду в городской среде. Мы замечаем только тараканов, муравьев и комаров в наших домах и вокруг них. И слишком часто мы хватаемся за спрей от насекомых.

Но не все насекомые — вредители. Многие из них помогают поддерживать здоровье наших городов: опыляют растения, служат пищей для других животных, перерабатывают мусор и поедают насекомых-вредителей. Насекомые жизненно важны для нашего благополучия.

К сожалению, как и многие другие дикие животные, насекомые находятся под угрозой. Недавнее исследование предупредило, что 40% видов насекомых в мире сталкиваются с перспективой вымирания из-за таких угроз, как изменение климата, потеря среды обитания и чрезмерное использование человечеством синтетических химикатов.

Австралийцы используют большое количество пестицидов для борьбы с насекомыми в домах и садах. Но наша любовь к спреям от мух потенциально серьезно влияет на городские экосистемы и здоровье населения.

Нам нужен более устойчивый способ борьбы с городскими насекомыми-вредителями. Наша недавно опубликованная статья в Journal of Pest Science описывает некоторые пути решения.

Что не так с пестицидами?

С момента появления в свободной продаже в 1950-х годах инсектицидные спреи стали популярным способом борьбы с тараканами, мухами, мотыльками и муравьями в домах и садах. Их также широко используют местные советы для сдерживания вредителей. Но то, что было эффективно в прошлом, не обязательно сработает в будущем и может иметь непредвиденные последствия.

Многие вредители, например комары, теперь становятся устойчивыми к широко используемым продуктам. В регионах, затронутых такими болезнями, как лихорадка денге, это ставит под угрозу нашу способность контролировать вспышки.

Другая, возможно, более широкая проблема заключается в том, что бесконтрольное использование инсектицидов может убивать не только вредителей. Многие виды, от которых зависит здоровье наших садов, кустарников, водно-болотных угодий и парков, могут стать сопутствующим ущербом. Это включает хищные виды, которые сами помогают держать вредителей под контролем. Поскольку вредители часто размножаются быстрее своих хищников (эта тенденция, вероятно, усилится из-за изменения климата), мы можем попасть в цикл, в котором численность вредителей восстанавливается до еще более высокого уровня.

Как нам действовать иначе?

К счастью, существуют альтернативы химическому контролю вредителей, которые не вредят вашему дому и окружающей среде. Веками системы устойчивого сельского хозяйства использовали экологически безопасные подходы, и горожане могут взять с них пример.

Интегрированная борьба с вредителями — один из таких устойчивых подходов. Она фокусируется на предотвращении, а не на лечении, и использует экологически безопасные варианты, такие как биологический контроль (использование хищников для поедания вредителей). Химические инсектициды используются только в крайнем случае.

Существует множество других сельскохозяйственных практик, поддерживающих устойчивую борьбу с вредителями; они сосредоточены на изменении поведения (например, поддержание чистоты) или простых физических методах контроля (например, сетки от мух или сетки вокруг фруктовых деревьев).

Применение этих методов для городского контроля вредителей не всегда просто. Могут существовать местные правила, регулирующие определенные мероприятия по борьбе с вредителями, или просто нехватка знаний об экологии городских вредителей.

В срочных ситуациях с вредителями создание программы биологического контроля может быть более дорогим и трудоемким, чем распыление инсектицида. Инсектициды действуют немедленно, тогда как биологический контроль требует больше времени. Профилактика, краеугольный камень интегрированной борьбы с вредителями, требует тщательного планирования до того, как вредители станут проблемой.

Цель интегрированной борьбы с вредителями — не уничтожить насекомых-вредителей полностью, а сократить их численность до уровня, при котором они больше не вызывают проблем. По этой логике химические инсектициды следует использовать только в том случае, если экономический ущерб от вредителей превышает стоимость химикатов. Если вы ненавидите саму мысль о том, что где-то рядом живет хотя бы один таракан, вам, возможно, придется изменить свое мышление.

Что я могу сделать дома?

• Не давайте вредителям возможностей. Будьте внимательны к тому, как мы производим и утилизируем отходы. Мухи и тараканы процветают в нашем мусоре, но с ними можно эффективно бороться, обеспечивая хранение пищевых отходов в защищенных от насекомых контейнерах, их переработку или надлежащую утилизацию. Не оставляйте во дворе ведра с водой — это приглашает комаров к размножению.
• Не открывайте двери для вредителей. Заделайте трещины и щели снаружи дома и убедитесь, что на дверях и окнах есть сетки.
• Поддерживайте животных, которые контролируют насекомых-вредителей — они сделают тяжелую работу за вас! В частности, не спешите убивать пауков и ос, потому что они охотятся на вредителей в вашем доме и саду.

Что мы можем сделать как сообщество?

Городские сообщества могут многому научиться у устойчивого сельского хозяйства.

1. Необходимо лучшее образование и поддержка для общественности и политиков. Отличный способ начать — это мастер-классы, проводимые местными советами, и информационные встречи с местными садоводческими группами.
2. Мы также можем работать вместе, чтобы помочь развенчать популярный миф о том, что большинство насекомых являются вредными или нежелательными вредителями. Потянуться за спреем от мух может быть легко, но помните, что вы можете в итоге убить как врагов, так и друзей.