Насекомые острова: Жизненный труд становится цифровым

Более двух десятилетий доктор Ричард Глатц в одиночку каталогизировал насекомых острова Кенгуру.

Начав коллекцию в 1998 году, Ричард собрал около 80 000 экземпляров насекомых, многие из которых уникальны для науки. Для их сохранности они размещены в здании, защищённом от лесных пожаров, в его учреждении D'Estrees Entomology на острове Кенгуру у побережья Южной Австралии.

Поскольку местная фауна острова была изолирована от материка тысячи лет, многие виды эволюционировали в отдельные подвиды. На острове Кенгуру обитает единственная оставшаяся в Южной Австралии популяция зелёной пчелы-плотника (Xylocopa (Lestis) aerata). Паук-убийца с острова Кенгуру (Zephyrarchaea austini) считался вымершим, пока его не обнаружили после пожаров 2019 года.

В рамках Программы мобилизации данных о биоразнообразии (ABDMP) Атласа живых организмов Австралии (ALA) Ричард предоставил 16 475 записей о насекомых. Это почти утроило количество записей с острова Кенгуру в ALA.

Оцифровка такого количества образцов — непростая задача. Но при поддержке программы Ричард смог обеспечить цифровую запись тысяч экземпляров для сохранности и обмена данными.

Набор данных Ричарда — один из 19, добавленных в ALA через ABDMP. Программа добавила в онлайн-каталог ALA более 520 000 образцов. Ежегодная ABDMP призвана улучшить научное понимание редкого и удивительного биоразнообразия Австралии. Приём заявок на 2025 год начнётся 24 марта 2025 года.

Как мотылёк на огонь

Ричард всегда интересовался насекомыми, но лишь во время второго обучения в университете осознал, что может превратить это в карьеру.

В одном судьбоносном университетском курсе ему нужно было сделать коллекцию насекомых. Примерно в то же время он впервые посетил остров Кенгуру и был поражён системами малли, которые он любил. Он решил, что его коллекция будет документировать насекомых острова.

Это привело к ряду открытий, наиболее заметными из которых стали моль Enigma (Aenigmatinea glatzella), представляющая совершенно новое семейство примитивных молей (Aenigmatineidae), и её специфическая паразитоидная оса (Ovaustra aurantia), представляющая новый род. Редкая бабочка, ассоциированная с муравьями, Ogyris halmaturina halmaturina была вновь обнаружена после 80 лет отсутствия записей и оказалась эндемичным для острова Кенгуру подвидом.

Эффект бабочки

Лесные пожары на острове Кенгуру в 2019 году опустошили остров. Погибли два человека, пострадала почти половина территории. Были уничтожены дома, предприятия и инфраструктура. Погибли тысячи голов скота и диких животных.

Коллекция Ричарда не пострадала, но трагедия подтвердила его опасения, что десятки тысяч образцов могут быть легко утрачены в другом пожаре.

Он нанял местных строителей, которые в 2023 году создали надземный бункер на отдельной плите из двойных панелей хебеля без окон. Теперь там хранится коллекция Ричарда.

Ошибка в системе

Начав коллекцию, Ричард использовал своё образование в области вычислений, создав базу данных. Но с ростом числа образцов он не успевал за необходимым объёмом каталогизации и оцифровки.

К 2023 году это была крупнейшая коллекция насекомых острова Кенгуру. Хотя у Ричарда было около 16 000 записей на 25 000 образцов, они были доступны только в его базе данных, а не широкому научному сообществу.

Программа ABDMP от ALA позволила сделать его данные общедоступными.

Что дальше?

В коллекции остаются тысячи образцов, которые необходимо оцифровать и в конечном итоге загрузить в ALA. Среди них, по мнению Ричарда, есть редкие и уникальные насекомые, о которых следует опубликовать данные. Тем временем он продолжит пополнять коллекцию.

Осталось классифицировать, вероятно, от 50 до 60 000 экземпляров. При детальном изучении коллекции обнаруживается немало нового материала.

Для Ричарда это никогда не было просто созданием коллекции. Это всегда была наука.