Южноамериканское насекомое может помочь в борьбе с инвазивным бразильским перечным деревом

Исследователи из Университета Флориды и Министерства сельского хозяйства США обнаружили, что южноамериканское насекомое может помочь контролировать распространение инвазивного бразильского перечного дерева (Schinus terebinthifolia), которое вытесняет критически важную среду обитания для многих организмов.

• Проблема: Бразильское перечное дерево, родом из Бразилии, Аргентины, Парагвая и Уругвая, было завезено как декоративное растение и стало инвазивным видом в нескольких штатах США (Флорида, Техас, Гавайи) и странах (Австралия, Новая Зеландия, Карибские острова). В одной только Флориде оно захватило почти 700 000 акров, особенно в районе Эверглейдс, лишая пищи и укрытия таких животных, как белохвостый олень, флоридская пума и перелетные птицы.
• Решение: Ученые исследуют экологически безопасные биологические агенты для подавления роста и размножения дерева, так как гербициды не являются идеальным решением (например, Южно-Флоридское управление водных ресурсов тратит на борьбу с ним около $1,7 млн в год).
• Исследование: Из Бразилии были завезены два вида трипсов — мелких насекомых, питающихся этим деревом. В лабораторных условиях ученые выяснили, что трипсы из региона Ору-Прету более устойчивы к холоду, чем насекомые с севера Бразилии, и, вероятно, смогут выживать во Флориде, где температура иногда опускается ниже нуля.
• Цель: Идея биологического контроля — воссоединить высокоспециализированных естественных врагов (трипсы, а также псиллид и листоядного долгоносика) с растением-хозяином, чтобы снизить его плотность на захваченных территориях.
• Следующие шаги: Ученые подали совместную петицию UF/IFAS и USDA в Службу инспекции здоровья животных и растений Министерства сельского хозяйства США (USDA APHIS) на разрешение выпуска трипсов. Решение обычно занимает от 1,5 до 2 лет. Если разрешение будет получено, выпуск насекомых начнется на общественных землях в Южной и Центральной Флориде, где проблема наиболее остра. В случае успеха технология может быть применена в Техасе, на Гавайях и в других странах.