Многообещающая нанотехнология для лечения травм спинного мозга

Травма спинного мозга часто приводит к необратимому параличу и потере чувствительности ниже места повреждения, так как повреждённые нервные волокна не могут регенерировать. Нервные волокна (аксоны) способны к росту, но этому препятствует рубцовая ткань, образующаяся вокруг травмы.

Исследователи из Северо-Западного университета продемонстрировали, что новый наноинженерный гель подавляет образование рубцовой ткани в месте травмы и позволяет перерезанным волокнам спинного мозга регенерировать и расти. Гель вводится в спинной мозг в жидком виде и самособирается в каркас, который поддерживает новые нервные волокна по мере их роста вверх и вниз по спинному мозгу, проникая через место повреждения.

При введении геля мышам с травмой спинного мозга, через шесть недель у животных наблюдалась значительно улучшенная способность использовать задние лапы и ходить.

Исследование опубликовано 2 апреля в Journal of Neuroscience.

«Мы очень воодушевлены этим, — сказал ведущий автор Джон Кесслер, доктор медицины. — Мы можем вводить это, не повреждая ткань. У этого есть большой потенциал для лечения людей».

Однако Кесслер подчеркнул необходимость осторожности в интерпретации результатов: «Важно понимать, что то, что работает на мышах, не обязательно сработает на людях. На данный момент у нас нет информации, сработает ли это на людях».

«Нет волшебной пули или одного единственного решения проблемы травмы спинного мозга, но это даёт нам совершенно новую технологию для лечения этого расстройства, — сказал Кесслер. — Её можно использовать в комбинации с другими технологиями, включая стволовые клетки, лекарства или другие виды вмешательств».

«Мы спроектировали наши самособирающиеся наноструктуры — строительные блоки геля — так, чтобы стимулировать рост нейронов, — сказал соавтор Сэмюэл И. Стапп. — Увидеть регенерацию аксонов в спинном мозге после травмы — захватывающий результат».

Наноинженерный гель работает несколькими способами, поддерживая регенерацию нервных волокон:

• Подавляет образование рубцовой ткани.
• Инструктирует стволовые клетки (которые в норме образуют рубцовую ткань) производить полезные новые клетки, создающие миелин. Миелин — это вещество, которое обволакивает аксоны спинного мозга для быстрой передачи нервных импульсов.
• Каркас геля также поддерживает рост аксонов в двух критически важных направлениях: вверх по спинному мозгу к мозгу (сенсорные аксоны) и вниз к ногам (моторные аксоны).

«Не все понимают, что волокна должны расти вверх по спинному мозгу, чтобы вы чувствовали, где находится пол. Если вы не чувствуете ногами пол, вы не можете ходить», — пояснил Кесслер.

Сейчас исследователи работают над разработкой наноинженерного геля как фармацевтического препарата для одобрения FDA.

Если гель будет одобрен для людей, клинические испытания могут начаться через несколько лет.

«Долгий путь от того, чтобы помочь грызуну снова ходить, до того, чтобы помочь человеку снова ходить, — снова подчеркнул Кесслер. — Люди никогда не должны это упускать из виду. Но это всё равно захватывающе, потому что даёт нам новую технологию для лечения травмы спинного мозга».