Конгресс США уделяет повышенное внимание безопасности нанотехнологий

Комитет по науке и технологиям Палаты представителей США представил законопроект, подчеркивающий растущее внимание в Конгрессе к необходимости усиления федеральных усилий по изучению потенциальных рисков для окружающей среды, здоровья и безопасности (EHS), связанных с искусственными наноматериалами. Нанотехнологии — это развивающаяся область с годовым федеральным финансированием исследований в $1.5 млрд, которая обещает стать основой следующей промышленной революции.

Новый законопроект (H.R. 554) почти идентичен законодательству, принятому Палатой представителей в прошлом году с подавляющей двухпартийной поддержкой (407 голосов против 6). Сенат также планировал рассмотреть аналогичный законопроект, но в прошлой сессии времени не хватило.

Введение законопроекта последовало через несколько месяцев после публикации отчёта бывшего официального лица Агентства по охране окружающей среды (EPA) Дж. Кларенса (Терри) Дэвиса. В отчёте Project on Emerging Nanotechnologies (PEN) «Надзор за нанотехнологиями: Повестка дня для следующей администрации» содержится ряд рекомендаций по улучшению федеральных исследований рисков и надзора за искусственными наноматериалами в EPA, Управлении по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов (FDA) и Комиссии по безопасности потребительских товаров.

«Мы знаем, что материалы, созданные в наномасштабе, могут представлять потенциальные риски, которых нет в макромасштабе», — говорит директор PEN Дэвид Режески. — «Этот новый законопроект показывает, что законодатели осознают как огромные перспективы нанотехнологий, так и возможные проблемы. Законодательство отражает растущий интерес Конгресса к пониманию потенциальных рисков для защиты общественности и поощрения безопасного коммерческого развития и инвестиций».

Законопроект был представлен через несколько недель после того, как комиссия Национального исследовательского совета (NRC) опубликовала резко критический отчёт, описывающий серьёзные недостатки в стратегии администрации Буша по изучению рисков EHS, связанных с нанотехнологиями, и эффективному управлению этими потенциальными рисками.

Отчёт NRC «Обзор федеральной стратегии исследований в области охраны окружающей среды, здоровья и безопасности, связанных с нанотехнологиями» призывает к существенно переработанному национальному стратегическому плану, который минимизирует потенциальные риски, чтобы инновации могли развиваться, а общество получило выгоду от нанотехнологий в таких областях, как медицина, энергетика, транспорт и связь.