Наносеребро в текстиле — друг или враг?

Антимикробные наночастицы серебра могут позволить использовать текстиль более экологично, хотя вопрос об их потенциальных рисках остаётся открытым.

Серебро используется как биоцид в медицине с 1930-х годов. Сегодня наночастицы серебра применяют для предотвращения неприятного запаха, вызываемого бактериями, в спортивных футболках или носках. «Наносеребро можно применять в меньших количествах, чем другие антимикробные средства, что даёт преимущества в использовании ресурсов и нагрузке на окружающую среду», — отмечает Тобиас Вальзер, исследователь Института инженерии окружающей среды Швейцарской высшей технической школы Цюриха. Однако, добавляет он, «риски наносеребра для окружающей среды и человека ещё не до конца понятны».

В рамках финансируемого ЕС проекта Prosuite Вальзер и коллеги проанализировали воздействие на окружающую среду футболок с наносеребром на протяжении всего их жизненного цикла — от добычи сырья до утилизации. По словам Вальзера, это первое такое исследование для наноматериала. Учёные выяснили, что воздействие такой футболки на окружающую среду во время использования снизится, если её стирать реже обычной из-за антимикробных свойств. Это даже компенсирует несколько больший углеродный след при производстве. Вальзер поясняет: «По сравнению со всеми токсичными выбросами в течение жизненного цикла футболки, выбросы наносеребра при стирке кажутся второстепенными».

Предыдущие исследования рассматривали отдельные воздействия антибактериального текстиля. Например, учёные обнаружили, что наносеребро попадает в сточные воды при стирке. Согласно другим исследованиям, это серебро может быть не таким вредным для окружающей среды, поскольку на очистных сооружениях превращается в почти нерастворимое вещество — сульфид серебра. Исследование, опубликованное Датским агентством по охране окружающей среды в 2012 году, не выявило «специфических рисков» для здоровья или воздействия на окружающую среду от текстиля с наносеребром, доступного в Дании.

«Исследование [Prosuite] — важный шаг в правильном направлении», — комментирует Бернд Новак, эксперт по оценке экологических рисков в Empa (Швейцарские федеральные лаборатории материаловедения и технологий). Однако для полной оценки экологических преимуществ текстиля с наносеребром необходимо больше узнать о таких вопросах, как промышленное производство наносеребра или о том, стирают ли такой текстиль действительно реже. Новак считает наносеребро эффективным биоцидом с небольшими недостатками. «Нет убедительных доказательств токсичности наносеребра», — добавляет он.

Некоторые эксперты, однако, обеспокоены экологическими рисками. Исследование «очень актуально», потому что оно «даёт отпечаток» воздействия таких футболок, говорит Андерс Баун. Но профессор оценки рисков наноматериалов на кафедре инженерии окружающей среды Технического университета Дании в Лингби считает «плохой идеей распространять серебро в окружающей среде». Он ссылается на исследование, которое обнаружило свидетельства накопления наносеребра в пищевой цепи на основе изучения растений и животных экспериментальной водно-болотной среды. Более того, по его словам, неизвестно, как покрытие наночастиц влияет на их поведение в окружающей среде. Ранее Баун критиковал европейскую политику в отношении наносеребра и в настоящее время входит в научный комитет по этой теме в качестве приглашённого эксперта. По его словам, экспертная группа опубликует своё заключение позже в этом году.

Другая проблема заключается в том, что бактерии могут стать устойчивыми к серебру, если оно будет широко использоваться в потребительских товарах. «Это угроза для медицинского применения», — говорит Ханс-Курт Флемминг, профессор водной микробиологии Университета Дуйсбург-Эссен (Германия). Он утверждает, что наносеребро в потребительском текстиле — «просто бессмыслица».

Вальзер, в настоящее время приглашённый учёный в Агентстве по охране окружающей среды США (EPA), собирает данные и проводит моделирование выбросов наночастиц на производственных площадках, чтобы улучшить оценку жизненного цикла нанотекстиля. Хотя для людей, использующих такой текстиль, угрозы нет, для работников нанотехнологической промышленности, которые могут вдыхать частицы, ситуация, вероятно, иная, говорит Вальзер. «Наночастицы могут глубоко проникать в лёгкие», и поэтому ингаляция остаётся «критическим путём воздействия».