База данных наноматериалов улучшена для потребителей и учёных

Наноматериалы — основа более компактной и совершенной электроники, новых материалов, медицинской диагностики и терапии, систем хранения энергии и очистки воды. Однако воздействие наноматериалов может иметь непреднамеренные последствия для здоровья человека и окружающей среды.

Центр устойчивой нанотехнологии Виргинского технологического института (VTSuN) совместно с Международным центром учёных Вудро Вильсона обновил и расширил Инвентарь потребительских продуктов с нанотехнологиями — важный источник информации о продуктах, использующих наноматериалы.

Проект был создан в 2005 году и вырос с 54 до более чем 1000 продуктов, став самым цитируемым ресурсом в своей области. Однако в 2009 году его финансирование прекратилось, а база данных критиковалась за недостаток научной информации, подтверждающей заявления о продуктах.

Благодаря партнёрству и финансированию Института критических технологий и прикладных наук Виргинского технологического института, VTSuN реструктурировал инвентарь, чтобы повысить его надёжность, функциональность и научную достоверность.

Ключевые улучшения базы данных:

• Добавлены качественные и количественные описатели для продуктов и наноматериалов в них: размер, концентрация и потенциальные пути воздействия (например, преднамеренный — приём лекарства, непреднамеренный — если ребёнок жуёт игрушку с антимикробными наночастицами серебра).
• Включены опубликованные научные данные о продуктах, где это возможно.
• Разработана метрика для оценки достоверности данных по каждой позиции в инвентаре.
• Добавлена возможность поиска по типу продукта или наноматериала.
• Введена функция краудсорсинга: зарегистрированные пользователи могут предлагать правки, которые проходят проверку куратором.

Команда провела интервью с более чем 50 экспертами в области нанотехнологий, чей совокупный опыт превышает 350 лет. Их мнение помогло учесть потребности различных заинтересованных сторон.

Пример практической пользы: поиск по базе показал широкое использование наночастиц серебра в одежде для антимикробной защиты. Это позволило предположить, что частицы могут попадать на очистные сооружения после стирки, и обосновать исследования их влияния на биологические процессы очистки сточных вод. Сейчас в категории «одежда» в инвентаре числится 188 продуктов.

Цель работы — создать «живой» растущий ресурс для обмена точной информацией о потребительских продуктах с нанотехнологиями. Это позволит гражданам, производителям, учёным и политикам лучше понимать, как нанотехнологии используются на потребительском рынке.

В настоящее время инвентарь включает более 1600 потребительских продуктов, которые, как заявлено, содержат нанотехнологии или в которых были обнаружены наноматериалы.