Новые инструменты для наблюдения за набегами бабуинов в пригородах Кейптауна

Международная команда учёных, включающая специалистов из Колледжа наук Университета Суонси, изучает конфликт между людьми и бабуинами в Кейптауне, ЮАР.

"Бабуины, совершающие набеги, — настоящая проблема на Капском полуострове", — отмечает профессор Джастин О'Риэйн из Университета Кейптауна, соавтор исследования в журнале Animal Biotelemetry. — "Они проникают на участки, чтобы поживиться в садах и мусорных баках, заходят в дома и иногда отбирают еду прямо у людей".

Ранее команда показала, что, несмотря на меры управления, некоторые самцы всё равно находят способ проникнуть в городскую среду. Учёные хотели понять, как им это удаётся.

"Набеги происходят так быстро и интенсивно, что мы не могли успевать за бабуинами пешком в урбанизированной местности с высокими стенами и заборами. Нам пришлось искать другой метод, чтобы зафиксировать особые тактики, которые они используют", — говорит Гаэль Фельманн, ведущий автор исследования.

В Лаборатории по изучению передвижения животных Университета Суонси разрабатывают новые технологии, включая использование акселерометров для количественной оценки перемещений в трёх измерениях.

Команда спроектировала и изготовила специальные ошейники для бабуинов, позволяющие точно отслеживать их. Первые версии ошейников дали интересные результаты, но были недостаточно прочными. Инженерные навыки доктора Марка Холтона и Фила Хопкинса позволили создать усовершенствованный ошейник "F2HK".

"Мы продумали каждую мелочь, даже привлекли местного шорника, чтобы изготовить ошейник из очень мягкой кожи, которую обычно используют для подкладки конской сбруи", — объясняет Фельманн.

Результаты превзошли ожидания. 10 ошейников, развёрнутых во втором полевом сезоне, собрали данные за 252 дня, записывая ускорение в 3-х измерениях 40 раз в секунду и фиксируя GPS-координаты каждую секунду.

"Используя эти данные, мы смогли определить, что делали бабуины в каждую секунду записи. Теперь мы можем распознать более 90% их поведения, даже не видя самих животных", — добавляет доктор Эндрю Кинг.

Следующий шаг — использовать эту технологию, чтобы раскрыть секреты тактики набегов бабуинов.